Veliki Antili, Karibi, Santa Domingo, La Romana, prelepe plaže, jedna od najpoželjnijih turističkih destinacija... O bankama i smeštanju novca raznoraznih komanija u njih nećemo ovoga puta. Više ćemo o sportu, o košarci. Jeste, igraju je i oni. I nije da nisu imali nikakvog uspeha. Upoznajte selekciju Dominikanske Republike.
Kada pričamo o sportu u ovom delu sveta, kao i u većini zemalja, u Dominikanskoj Republici na prvom mestu po popularnosti nalazi se bejzbol. Ipak, za svoje mesto pod suncem izborila se i košarka. Kroz istoriju Dominikanska Republika nije imala preterano uspeha u probacivanju lopte kroz koš. Davne 1977. godine osvojili su zlatnu medalju na prvenstvu Centralne Amerike i plasirali se na Svetsko prvenstvo u Manili, što im je i jedino učešće do sada. Završili su kao 12. u konkurenciji 14 ekipa.
Od 1995. pa na ovamo krenula je prava žetva medalja, gde samo na dva prevnstva Centralne Amerike nisu stigli do odličja. Godine 2003. stigla je i bronza sa Pan Američkih igara, a 2011. medalja istog sjaja sa Prvenstva Amerike. Na poslednjem Prvenstvu Amerike ostali su za malo kratki. U borbi za treće mesto Fakundo Kampaco im je ubacio 31 poen, uz 11 asistencija, i u saradnji sa Luisom Skolom doneo je Argentini pobedu. Međutim, četvrto mesto je bilo dovoljno Dominikanskoj Republici da se plasira na Svetski kup u Španiji.
Istorijat Učešća: 1 (1978)
Medalje: /
Plasman: 12. mesto (1978)
Najveća košarkaška zvezda ove prelepe zemlje svakako je Al Horford, član Atlante. Povreda ga je odvojila od terena gotovo cele prethodne sezone, pa ga neće biti ni u nacionalnom timu. Odsustvovaće i Čarli Vilanueva, prošle godine član Detroit Pistonsa. Biće to, nesumnjivo, veliki i nenadoknadiv gubitak za njih.
A, imali su hendikepa i u prošlosti. Trevor Ariza, takođe košarkaš iz NBA lige i novi član Hjustona, bio je pozvan da reprezentuje Dominikansku Republiku. Ariza je već prihvatio taj poziv kada je usledio i poziv za jedan kamp mladih u Sjedinjenim Američkim Državama koji je mogao da mu promeni karijeru. Ishod je poznat. Ariza nikada nije nastupio za Dominikansku Republiku, ali je stekao respektabilno ime u najjačoj košarkaškoj ligi na svetu. Dominikanske krvi ima i Dejvid Vanterpul, nekadašnji košarkaš CSKA iz Moskve, inače rođen na Floridi. Ali, ni njega nikada nismo gledali u dresu ove zemlje.
Da se na pojedinim greškama uči pokazuje i primer Karla Taunsa Juniora. Ovaj talentovani dečak dobio je poziv da igra za nacionalni tim u kavalifikacijama za Olimpijske igre već sa 16 godina. Nisu uspeli da se plasiraju na njih, malo im je nedostajalo, ali su kao nagradu dobili prijateljski meč sa 'drim timom'. Na tom meču je Tauns uspeo da postigne jednu trojku, iako je visok 213 santimetara. Njegova igra dopala se Džonu Kalipariju, treneru Kentakija, a tada selektoru Dominikanske Republike, koji ga je potom doveo na pomenuti univerzitet. Da se na njega ozbiljno računa i da je perspektiva, ne dominikanske nego i svetske košarke, govori podatak da ga većina skauta svrstava među prvih pet izbora na Draftu. Dodajmo svemu ovome i informaciju da je na srednjoj školi Sent Džozef u nekoliko navrata beležio kvatripl-dabl učinke. U januaru 2013. je imao 16 poena, 17 skokova i po 11 asistencija i blokada, a tačno 364 dana kasnije, 5. januara 2014, ostvario je učinak od 20 poena, 14 skokova, 12 blokada i 10 asistencija.
Orlando Antigva, nekadašnji pomoćnik Kalipariju na Kentakiju, selektovao je sve najbolje što je imao. Svakako da je najzvučnije ime u ovom sastavu Francisko Garsija. Godine 2005. draftovan je kao 23. pik od strane Sakramento Kingsa, gde je godinama igrao, sve dok 20. februara 2013. nije trejdovan u redove Hjustona. Eulis Baez i Džejms Feldin su prethodne godine igrali najjaču evropsku ligu, špansku Endesu, i svakako će biti od velike pomoći. Baez (201, 32) je i dalje član Gran Kanarije, dok je Feldin (193, 26) iz Fuenlabrade otišao u italijanski Kantu.
U Italiji će naredne sezone igrati i organizator igre nacionalnog tima Edgar Sosa. Na meču sa Panamom 5. septembra 2011. godine Sosa je doživeo strašan prelom noge, neposredno pred kraj susreta. Mučna scena brutalne povrede ostala je urezana u sećanju apsolutno svakome ko ju je video. Odmah nakon toga svi košarkaši Paname i Dominikanske Republike skupili su se na centru igrališta i počeli molitvu za povređenog Sosu. Rekordno brzo se oporavio i vratio košarci kao da se ništa nije dogodilo. Putovao je iz zemlje u zemlju, iz tima u tim. Prošle godine je igrao za nemački Ulm, a od naredne sezone će nastupati za Dinamo Sasari.
Za kraj smo ostavili 'Big Džeka'. Kakva bi to priča bila o Dominikanskoj Republici, a da se ne pomene on?! On, koji je u nacionalnom timu još od 2001. godine i prvenstva Centralne Amerike u Meksiku u Toluki. On, koji je igrajući košarku obišao pola sveta. Pravi košarkaški globtroter, veliki ekscentrik i predvodnik ove generacije Dominikanaca, Džek Majkl Martinez. Godine 2004, na prvenstvu Centralne Amerike, Dominikanska Republika je u finalu savladala Portoriko i obradovala domaću publiku. Rezultat utakmice bio je 75:74. Leri Ajuso, čuveni Portorikanac, ubacio je 26 poena. Ali, to nije bilo dovoljno jer je MVP takmičenja, Martinez, ubacio 19 poena, uz 13 skokova, i doneo trijumf svojoj reprezentaciji.
Međutim, nije sve bilo tako sjajno u njegovoj karijeri. Pretila je i da se prekine. Ne njegovom krivicom. Bio je mlad i željan uspeha. Stigao je u srednju školu Artesia. Zajedno sa Džejsonom Kaponom činio je ubitačan tandem. Uz njih dvojicu udarna igla ekipe bio je i Islanđanin Jon Stefanson, do prošle godine član Saragose. Igrali su fantastično, ostvarivali odlične rezultate, ali bajka je morala da se prekine. Trener Vejn Merino je optužen, a kasnije je krivica i dokazana, da je "švercovao" pojedine igrače. Među njima bio je i Martinez, koji je bio godinu dana stariji i kojem je to bila peta godina u srednjoj školi. Zbog toga su školi poništeni rezultati, a samom Martinezu je izrečena zabrana ulaska u Sjedinjene Američke Države u narednih pet godina. Pozivna pisma UCLA-e i Arizone, koja su u međuvremenu stigla na njegovu adresu, izgubila su smisao.
Govorio je da je njegova karijera završena. Ali, nije bilo tako. Naprotiv! Gde god se pojavio, u kojoj god ligi da je igrao, svuda je pokazivao koliki je borac. Impresivno deluje podatak da je bio vodeći skakač i u čileanskoj ligi 2001. godine, u Venecueli 2002, u portorikanskoj 2005, italijanskoj 2006, meksičkoj 2009. i argentinskoj 2012. Po poslednjim raspoloživim podacima, sa kraja 2013. godine, Big Džek je za nacionalni tim Dominikanske Republike odigrao 90 utakmica, a prosek mu je impresivnih 17.8 poena i 10.2 skokova.
Žreb ih je svrstao u Grupu C, a rivali će im biti debitanti Finska i Ukrajina, selekcija Novog Zelanda, Turska i prvi favorit, reprezentacija Sjedinjenih Američkih Država. Šansu da urade nešto više imaće već u prvom kolu, kada igraju protiv Ukrajine. Može li kapetan 'Big Džek' svoju posadu da izvede na kurs za najboljih 16?! Bio bi to veliki uspeh, s obzirom na "velike talase i nemirno more" koje su neigranjem izazvale njihove najveće zvezde.
(foto: losintrusos.net)
