Ukrajincima u poslednje vreme sigurno košarka nije na prvom mestu, iako je taj sport doživeo svoje zvezdane trenutke u državi smeštenoj na istoku Evrope. Rat i konstantna tenzija srozale su sport na najniže grane. Moćni fudbalski klubovi, Dinamo Kijev i Šahtjor Donjeck, bili su primorani da sa svim strancima koji su to zatražili raskinu ugovore, što možda najbolje govori o situaciji u ukrajinskom sportu.
Ipak, nećemo se previše baviti ružnim stvarima, već ćemo se koncentrisati na košarku. Ukrajincima je odlazak na Svetsko prvenstvo najveći uspeh u istoriji. Nekoliko poznatih ukrajinskih košarkaša osvajali su medalje na najvećim takmičenjima u dresu Sovjetskog Saveza kao što su: Vladimir Tkačenko, Aleksandar Volkov, Aleksandar Belostenji... Ali, kao samostalna država plasman na prvo Svetsko prvenstvo izborili su tek posle sedmog učešća Ukrajinaca na najvećem takmičenju Starog kontinenta. Naime, prethodne godine Ukrajina je zablistala na Evropskom prvenstvu u Sloveniji i sasvim zasluženo pronašla mesto u Španiji.
Za taj uspeh najviše je zaslužan dirigent i motor ekipe Majk Fratelo. Iskusni američki stručnjak uspeo je da posloži, mora se priznati, prosečnu ekipu i dovede Ukrajince iznad velikih sila kakve su Italija, Rusija, Srbija, Grčka, Turska i mnoge druge...
Ukrajinski komandant na terenu je naturalizovani Amerikanac Eugen 'Pu' Džeter, koji je prilikom dobijanja ukrajinskog pasoša dobio ime Judžin ( Yudzhin - asocira na njegovo pravo ime). Iako će Džeteru ovo biti prvo Svetsko prvenstvo, njegova rođena sestra Karmelita može da se pohvali da je na istoj smotri, samo u atletici, učestvovala čak osam puta i osvojila tri zlata, jedno srebro i tri bronze pod zastavom Amerike, kao i tri medalje na Olimpijskim igrama u Londonu 2012. godine.
Pored Amerikanca, sve oči ukrajinskih navijača biće uperene u NBA centra Vjačeslava Kravcova, koji je jedini Ukrajinac u najjačoj ligi na svetu. Ipak, nije moralo tako da bude jer je centar Valensije Serhi Liščuk draftovan od strane Memfisa 2004. godine. Nikada nije pokazao želju da se okuša u najjačoj konkurenciji iako je dobijao unosne ponude.
Pored pomenute dvojice, poene u rukama ima i Sergij Gladir koga je beogradska publika mogla uživo da gleda prethodne godine u dresu Nantera. Od ostalih mogu da se očekuju epizodne uloge sa nekoliko odličnih partija.
Od Ukrajine se ne očekuje puno u Španiji, ali nije se očekivalo ni prethodne godine u Sloveniji. Tim koji iza sebe ima neverovatnog Fratela ne sme da bude potcenjen, ali ostaje da se vidi koliko je Ukrajincima do košarke. Za njih je odlazak na Svetsko prvenstvo, među najbolje ekipe, blagoslov i svojevrsan beg od surove realnosti i sigurno velika želja za dokazivanje.
Ukrajinci će u Španiji nastupati u Grupi C, gde će im rivali biti selekcije Amerike, Finske, Turske, Dominikanske Republike i Novog Zelanda. Prvi meč na šapmpionatu igraju sa Dominikanskom Republikom.
(foto: FIBA)
