Protivnika pokušavaju da uplaše tradicionalnim plesom "Haka" (igra Maora prim. aut) pre početka svake utakmice, ali se obično sve završi na tome. Svoje trenutke sjaja imali su na Svetkom prvenstvu u Indijanapolisu 2002. godine predvođeni sjajnim Perom Kameronom, a vođa novog talasa trebalo bi da bude Stiven Adams. Selektor im je Srbin, Nenad Vučinić, a oni su 'Visoki crni' (Tall Blacks prim. aut).
Istorijat Učešća: 4 (1986, 2002, 2006, 2010) Medalje: / Najbolji plasman: 4. mesto (2002) Utakmica: 26 (10-16)
Novi Zeland u Španiju stiže kao vice-šampion Okeanije, a učešće na ovogodišnjem Svetskom kupu biće im peto u istoriji Svetskih prvenstava i četvrto uzastopno. Najbolji plasman su ostvarili 2002. u Indijanapolisu, kada su stigli do polufinala na čelu sa legendarnim trenerom Tabom Boldvinom, kome je tada pomagao upravo Vučinić. Jugoslavija ih je eliminisala iz borbe za zlato i kasnije osvojila prvenstvo, a u meču za treće mesto su poraženi od Nemačke. San o osvajanju medalje nisu ostvarili, ali je to četvrto mesto najbolji rezultat predstavnika Okeanije na smotrama najboljih svetskih ekipa.
Njihov selektor je jedan od mnogobrojnih ljudi sa ovih prostora koji su spas od haosa "devedesetih" potražili u inostranstvu. Vučinić je prošao mlađe kategorije Partizana, a potom je košarku igrao za BASK, Radnički sa Crvenog krsta i Osijek, da bi od 1989. do 2000. nastupao za Nelson Džajantse na Novom Zelandu. Bio je trener-igrač u periodu od 1996. do povlačenja, a ovaj tim je vodio i u prvoj godini svoje igračke penzije, pa potom od 2004. do 2007. godine. Doneo im je dve titule prvaka države (1998, 2007), a i dalje je rekorder Lige sa 164 trijumfa.
Tall BlacksRagbi je najpopularniji sport u zemlji, a selekcija Novog Zelanda poznata je kao All Blacks. Odatle dolazi i nadimak košarkaša, kod kojih je "All" zamenjeno sa "Tall" (visoki).
Zanimljivo je pomenuti i to da je Vučinić pokušao da se vrati u Srbiju. OKK Beograd ga je angažovao za sezonu 2002/03, a on je sa sobom doveo tadašnjeg reprezentativca Kivija Pola Henarea. Na pragu dolaska u Klonfere bio je i Pero Kameron, koji je čak posetio Beograd u to vreme. Ali, dogovor je propao jer je Vučinić dobio otkaz.
Posle drugog mandata u Džajantsima srpski stručnjak je vodio Kalev, sa kojim je 2008. godine osvojio ligu i kup Estonije, Darušafaku, sedeo je na klupi italijanskog drugoligaša, kineskog Fuđijana, a od prethodne sezone vodi libanski Bajblos.
Veliki hendikep za ekipu Novog Zelanda u Španiji biće neigranje Stivena Adamsa. Centar Oklahome Siti je u dogovoru sa Tanderima rešio da propusti Mudnobasket, da se posveti individualnom radu i da pokuša da unapredi svoju igru. A, kada smo već kod njega ne bismo smeli da ne pomenemo njegovu zanimljivu porodičnu priču.
Stiven Adams (21, 213) je najmađe od 18-oro dece Sida Adamsa sa pet različitih žena. Sid je bio Englez koji se nakon službovanja u mornarici Velike Britanije preselio na Novi Zeland. Tu je upoznao Tongan, Stivenovu majku. Ono što odlikuje porodicu Adams je visina. Muška deca su prosečno visoka 206 santimetara, a ženska 183. Jedna od sesatara Stivena Adamsa, Valeri, je dvostruki osvajač zlatne medalje i četvorostruka šampionka sveta u bacanju kugle. Tim sportom se bavio i Stiven. Bio je talentovan i za njega.
Cene BeloševićaO prvaku Okeanije selekcije Australije i Novog Zelanda odlučuju u dve utakmice. Po jedna se igra na teritoriji svake zemlje. Poslednji šampionat je osvojila Australija, a obe utakmice je sudio Ilija Belošević.
Ipak, smrt oca je loše uticala na Adamsa. Bežao je iz škole, lagao braću i sestre da ide na nastavu, sve dok jedan od braće, Voren, nije odlučio da ga skolni sa ulica Rotorue i dovede kod sebe u kuću. Smestio ga je u košarkašku akademiju, ali su svi bili sumnjičavi da će uspeti da zaigra koledž košarku. Ipak, otisnuo se u Sjedinjene Američke Države i nakon samo jedne godine na Univerzitetu Pitsburg ekipa Oklahome Siti ga je izabrala sa 12. mesta na Draftu 2013. godine. U svojoj ruki sezoni je nastupio na 81 utakmici i prosečno beležio 3.3 poena i 4.1 skokova za 15 minuta po meču.
U njegovom odsustvu ekipu Novog Zelanda bi trebalo da predvodi iskusni Kirk Peni, koji je sa 24.7 poena po utakmici bio drugi strelac Mundobasketa u Turskoj pre četiri godine, iza Luisa Skole. Ovaj sjajni šuter je jedan od retkih reprezentativaca koji igraju van teritorije Okeanije. Pethodnu sezonu je proveo u Trabzonsporu. Uz njega, pažnju bi trebalo obratiti na Tomasa Aberkrombija, čija će vas zakucavanja ostaviti bez daha.
Novi Zeland će u Španiji igrati u Grupi C, a rivali će mu biti: Sjedinjene Američke Države, Turska, Dominikanska Republika, Ukrajina i Finska. Prvi meč na šampionatu igraju protiv vice-šampiona sveta, selekcije Turske.
(foto: FIBA)
