Reprezentacija Francuske je savladala Novi Zeland u poslednjem meču grupne faze takmičenja na Olimpijskom kvalifikacionom turniru u Manili mnogo teže nego što se očekivalo. Trikolori su slavili rezultatom 66:59. Na taj način su stigli do druge pobede i prvog mesta u B grupi, pa će se u polufinalu sastati sa selekcijom Turske, koja je u prvom meču dana bila bolja od Senegala.
Grupa B 1. Francuska 2/0 2. Novi Zeland 1/1 3. Filipini 0/2
Uprkos porazu, Novi Zeland nema za čim da žali. Izabranici Pola Henara su trijumfom nad domaćinom prethodnog dana obezbedili učešće u polufinalu i tako ostvarili prvi cilj na Filipinima. Sada ih očekuje susret sa Kanadom, koja nije oduševila uprkos tome što je u A grupi upisala dve pobede.
Vice-šampion Okeanije bio je bolji tim u prvih 30 minuta meča, ali je Francuskoj bilo dovoljno prvih šest minuta završnog perioda da pokaže koliko je kvalitetniji tim. Četa Vensana Kolea je u pomenutom periodu napravila seriju 22:2, a njeni nosioci bili su Kim Tili sa osam i Mikeal Želabal sa sedam poena. Upravo je krilni igrač bio najefikasniji kod pobednika sa 11 poena, dok su Tili i Boris Diao ubacili po 10. Toni Parker (6p, 2/5FG, 2/4FT) i Nando De Kolo (7p, 5sk, 3/7FG, 1/2FT) nisu imali svoj dan.
Jedini raspoložen za igru u redovima Novog Zelanda bio je Kori Vebster, koji je meč završio sa 21 poenom, četiri skoka i tri asistencije. Ali, da bi se savladala selekcija Francuske bila mu je neophodna podrška saigrača.
Petak je dan pauze u Manili, a polufinala su na programu u subotu, 9. jula. Od 12 sati i 30 minuta se sastaju Kanada i Novi Zeland, dok će od 15 sati na teren selekcije Francuske i Turske.
Novi Zeland - Francuska 59:66 (14:13, 17:10, 17.15, 11:28)
Novi Zeland: Vebster T. 9 (8sk), Ilaj 4, Barlet 3, Vukona 2 (12sk, 5il), Raukava, Vebster K. 21 (4sk, 3as), Aberkrombi 6 (6sk), Entoni, Fotu 8 (10sk), Lo 6, Ndžati, Karena. Trener: Pol Henar
Francuska: Ertel 7 (3sk, 4as), Batum, Dio 2, Lovernj 7, Kaudi 4 (5sk), Parker 6, Pietrus 2, De Kolo 7 (5sk), Diao 10 (6sk), Želabal 11 (5sk), Tili 10, Moerman. Trener: Vensan Kole
(foto: FIBA)
