Oni su jedna od najkontroverznijih košarkaških nacija u svetu. Upisali su četiri učešća na Svetskim prvenstvima, dva puta su suspendovani sa istih i dva puta im nije dozvoljeno da igraju kvalifikacije. Imaju dve košarkaške lige koje se igraju po različitim pravilima. U Španiju stižu kao vice-šampioni Azije, željni dokazivanja.
Košarka na Filipinima je dosegla enormnu popularnost i približila se snukeru, koji je sport broj jedan. Na utakmicama je neretko i preko 20.000 ljudi, pa ne čudi što je ova zemlja meka za košarkaše željne "egzotičnih" destinacija.
Na Mundobasketu će se pojaviti prvi put posle 36 godina. Na prvom Svetskom prvenstvu nisu učestvovali, a već na drugom su se okitili bronzanom medaljom, jedinom u svojoj istoriji. Poslednji put na smotri najboljih svetskih ekipa pojavili su se kao domaćini daleke 1978. godine. Zanimljivo je da su 1963. godine diskvalifikovani, kao i 1986, dok 2002. i 2006. zbog suspenzije nisu ni učestvovali u kvalifikacijama.
Istorijat Učešća: 4 (1954, 1959, 1974, 1978) Medalje: 1 (bronza 1954) Utakmica: 30 (12-18)
Predsednik Filipina Diosdado Macapagal 1963. godine nije želeo da dozvoli Jugoslaviji i ostalim komunističkim zemljama da kroče na teritoriju njegove zemlje i zbog toga je usledila prva suspenzija od strane FIBA. Uprkos tome što su se kvalifikovali za Svetsko prvenstvo u Španiji 1986. godine, revolucija koja se te godine dogodila na Filipinima uzorkovala je da ih svetska kuća košarke ponovo udalji sa takmičenja.
Nove kontroverze dogodile su se mnogo godina kasnije. Sukobi u Košarkaškoj federaciji Filipina 2001. godine uslovili su reakciju FIBA, a to je dovelo do nove suspenzije. Nakon toga su održani izbori i federacija je dobila novog predsednika. Mir je trajao do 2005, kada se u rad Košarkaškog saveza umešao Olimpijski komitet, na šta je FIBA reagovala suspenzijom od dve godine (2005-2007).
A liga... Imaju dva takmičenja, a razloge za tako nešto zaista je teško pohvatati. D liga je slična NBA ligi i nalazi se "pod kapom" Košarkaške federacije Filipina. To je najstarija košarkaška liga u svetu nakon NBA, a tokom svog postojanja menjala je oblike. Po sistemu po kome se danas igra poznata je od 2011. Liga Filipina je osnovana 2008. i u njoj se igra po pravilima koja su malo kome jasna. Dva poluvremena od po 25 minuta, a sat koji meri vreme se zaustavlja samo u poslednja tri minuta meča i to ukoliko jedan od timova vodi sa manje od 20 poena razlike. Ovo takmičenje je pod okriljem Košarkaške federacije Filipina koja je potekla od Olimpijskog komiteta ove zemlje, a nakon sukoba pomenutih u periodu od 2005. do 2007. godine.
Zvezda tima u Španiji bi trebalo da bude Andrej Bleč (28, 211). Amerikanac koji od 2005. godine nastupa u NBA ligi nedavno je dobio pasoš Filipina i očekuje se da pokuša da ovu zemlju odvede u osminu finala Svetskog kupa, što će biti težak zadatak.
Toroman na klupiReprezentaciju Filipina u Španiji će voditi Vinsent 'Čot' Rejes, koji je na klupi nasledio Rajka Toromana. Srpski stručnjak je vodio Filipine u periodu od 2009. do 2011. godine.
Kako za celokupnu situaciju u košarci na Filipinima, nekoliko neobičnih priča vezuje se i za ime Andreja Bleča. On je izabran kao 49. pik na Draftu 2005. godine, a samo nekoliko meseci kasnije je upucan u grudi. Imao je sreću da mu metak ne ošteti nijedan vitalni organ, pa je iz bolnice pušten nakon samo dva dana. Ali, u svojoj ruki sezoni je odigrao samo 29 mečeva. Dve godine kasnije suočio se sa optužbama za traženje usluga od prostitutki, nakon što je naleteo na pripadnicu policije koja je bila na tajnom zadatku. Ni 2008. nije prošla bez problema. Uhapšen je nakon nesmotrene vožnje.
Ipak, pored svih dešavanja van terena karijera mu je išla uzlaznom putanjom. U sezoni 2010/11 je startovao na 63 meča, od 64 koliko je odigrao, a beležio je 16.8 poena i 8.2 skokova. Kada se očekivalo da nastavi u istom stilu dogodili su se problemi sa Vašingtonom. Iz tima su pričali da nije u formi, a on ih je optuživao da žele da mu unište karijeru. To je dovelo do situacije da odigra samo 26 utakmica u sezoni i da dres Vizardsa zamenim dresom Netsa.
Prilikom dolaska u novu ekipu izabrao je broj 0, jer ga je to podsećalo, kako je rekao, na to da su svi digli ruke od njega i da nisu verovali da može ponovo da igra na visokom nivou. Za Bruklin je bio važna karika sa klupe u prethodne dve sezone, a sa prosekom od 10.7 poena i 5.2 skokova nema sumnje da će ovog leta dobiti "masan" ugovor od neke NBA ekipe.
Osim Bleča, Filipini nemaju zvučna imena. U sastavu su im igrači koji nastupaju za domaće klubove, pa od njih ne bi trebalo očekivati čuda. Prvi rival će im biti Hrvatska, a pored ova dva tima u grupi B se još nalaze: Portoriko, Grčka, Argentina i Senegal.
(foto: NBA)
