Još jedan neizvestan meč donela nam je grupa A. Posle puno preokreta i zanimljive, penal, završnice, košarkaši Izraela uspeli su da savladaju selekciju Rusije sa 76:73. Sjajnu partiju Andreja Voronceviča anulirali su vedete izraelske selekcije, Omri Kaspi i novi plejmejker Crvene zvezde, Gal Mekel, koji su bili najzaslužniji za trijumf svoje reprezentacije.
Izabranici Evgenija Pašutina su dobro započeli susret. Igrali su prilično agresivno na obe strane terena, koristili su brzinu i pokretljivost svojih visokih igrača, igrali sa niskom petorkom i to dosta atipično i stvarali velike probleme odbrani Izraela. Nije to bila ni blizu ona ekipa koju su u pripremnom periodu redom svi pobeđivali. Takav pristup doneo je i rezultat. Nakon prvih 10 minuta imali su tri poena viška - 21:18.
U drugom periodu dodatno su Rusi podigli ritam igre, zaigrali još čvršće u fazi odbrane, gde, izuzev Kaspija, niko od izraelskih košarkaša nije uspevao da pronađe put do koša. Svega 11 primljenih poena u tom razdoblju omogućilo im j da stignu do maksimalnih plus 12, a na veliki odmor odu sa 10 poena viška - 39:29.
Nastavak susreta kao da su igrale druge selekcije. Rusi su ponovo počeli da liče na selekciju iz pripremnog perioda. Napad se svodio na puko ispucavanje u šutu za tri poena. Sa druge strane, Mekel je odlično dirigovao napadom svoje ekipe. Razigranom Kaspiju pridružio se Lior Elijahu i očas posla Izraelci su stigli i prestigli prednost Rusa. U poslednju deonicu ušli su sa minimalnom prednošću - 50:49.
Početak poslednjeg perioda doneo je nastavak serije Izraela. Startovali su, u završnom periodu, sa 9:0 i stigli do dvocifrene prednosti. Kada se činilo da je meč rešen i da će ga Mekel, Kaspi i ekipa rutinski privesti kraju, pojavio se Dmitri Hvostov, koji je svojom rolom i ukupno četiri trojke, vratio Ruse u život. Na nešto više od minut do kraja pogodio je i smanjio na samo poen zaostatka - 68:67. Međutim, Gal Mekel i Raviv Limonad su imali odgovor i sigurnom i efikasnom igrom u fazi napada uspeli su da odole i ovom poslednjem naletu Rusa, te je Izrael stigao do prvog trijumfa - 76:73.
Sa 21 postignutim poenom i devet uhvaćenih lopti, Omri Kaspi je bio najbolji kod pobednika. Elijahu je dodao 16 poena, dok je Mekel ubacio 13, uz po tri skoka i asistencije. Voroncevič je bio najraspoloženiji za igru u poraženom sastavu, ali ni njegov učinak od 15 poena, 13 skokova i pet asistencija nije pomogao Rusima da stignu do trijumfa. Isti broj poena i asistencija imao je i Hvostov, uz četiri uhvaćene lopte. U nedelju, u okviru drugog kola, Izrael igra protiv selekcije Finske. Taj meč počinje od 17. časova i 30 minuta. Priliku da poprave utisak Rusi će imati u susretu sa Poljacima, koji je na programu u nedelju od 15 sati.
Izrael - Rusija 76:73 (18:21, 11:18, 21:10, 26:24)
Izrael: Javzori 4, Doson 1, Mekel 13, Elijahu 16, Kaspi 21 (9sk), Limonad 12, Kadir 7, Ohajon, 2, Grin, Fišer, Rotbart, Timor. Trener: Elez Edelštajn
Rusija: Zubkov 12, Baburin, Patejev 2, Fridzon 9, Vjalcev 5, Antonov 6, Monja, Hvostov 15 (5as), Ponkrašov, Voroncevič 15 (13sk, 5as), Desjatnikov, Kurbanov 2. Trener: Evgenij Pašutin
(foto:FIBA / Ciamillo-Castoria / Bellenger)
