Crvena zvezda Telekom je u drugo kolo Evrolige ušla neporažena u svim takmičenjima, pa joj sigurno nije manjkalo motiva i samopouzdanja. Posle pobeda nad Galatasarajem i Mega Vizurom u Beogradu, srpski vice-šampion je otputovao na sever Evrope gde ga je dočekao Neptunas, koji važi za veoma dobru šutersku ekipu. To je demonstrirala i u meču sa Zvezdom, ali samo u prvom poluvremenu. U drugom ih je stao šut, ali su uprkos tome uspeli da zabeleže prvi trijumf u istoriji kluba kada je učešće Evroliga u pitanju. Rezultat je bio 83:81.
Beograđani su odlično otvorili utakmicu, jer su preko Luke Mitrovića i Čarlsa Dženkinsa veoma brzo došli do vođstva od 5:0. Kako je tempo utakmice usporio domaći su uspeli da se vrate u duel i izjednače. Usledilo je nekoliko nerealizovanih napada sa obe strane, ali je monotoniju prekinuo tim iz Klaipede i to trojkom, pa je tako došao i do prvog vođstva. Od tada je viđen pravi revolveraški obračun. Pogođen je veliki broj šuteva sa distance, a takav stil igre mnogo više odgovara Neptunasu, koji je na dva i po minuta dostigao prednost od šest poena. Sve što su crveno-beli uspeli da urade do kraja prvog perioda je da smanje zaostatak za pola koša - 25:20.
Zvezda nije dobro počela drugu četvrtinu, jer je dozvolila svojim rivalima da iz dva napada postignu pet poena i tako stignu do prve dvocifrene razlike. Potom je usledilo zatišje na terenu, ali, ispostavilo se, pred buru. Ponovo su timovi počeli da razmenjuju šuteve van linije 6.75 i ponovo je Neptunas došao do novog maksimalnog vođstva (38:25). Dejan Radonjić je pokušao tajmautom da preseče nalet domaćih, ali uzalud. Neptunas je delovao nezaustavljivo u šutu sa distance. Ipak, Zvezda je uspela da održi korak za svojim protivnicima, pa je posle 20 minuta igre na semaforu pisalo 47:37.
Litvanci su posle minut i po igre u trećem kvartalu vodili sa 3:2. Nakon toga Mitrović je postigao dvojku, uz nesportsku ličnu grešku Donatasa Zavackasa. Kapiten Zvezde je realizovao dodatni penal, a Branko Lazić potom pogodio i smanjio razliku na jednocifrenu posle duže vremena. Ipak, crveno-beli nisu uspeli da nastave seriju, već su dozvolili rivalima da kreiraju svoju, pa se rezultat veoma brzo vratio na staro. Ali, domaće je u nastavku stao šut, a Zvezda je to iskoristila da postepeno smanjuje razliku, pa je na minut do kraja treće četvrtine on bio samo minus tri. Ipak, Egidijus Dimša je uzvratio trojkom, pa se u odlučujući period ušlo rezultatom 67:61 za Neptunas.
Kako je stao šut litvanski tim, tako je krenuo Beograđane. Prvo je trojku postigao Nemanja Dangubić, a potom i Jaka Blažič, pa je rezultat na osam minuta do kraja utakmice bio nerešen (69:69). Usledila je pomalo konfuzna igra, jer su igrači oba tima prilikom driblinga gubili kontrolu nad loptom. Nešto kasnije, na pet minuta do kraja, Crvena zvezda je izašla iz bonusa, ali, na sreću po srpskog predstavnika, košarkaši Neptunasa su uglavnom bili polovični sa penala, pa njihovo vođstvo nije bilo ubedljivo.
Nedugo zatim i Litvanci su izašli iz bonusa, pa je usledio pravi festival slobodnih bacanja. Ređali su se izvođači kao na traci, ali je Zvezda bila uspešnija. Na 27 sekundi do kraja utakmice izjednačila je rezultat na 81:81. Neptunas je krenuo u napad i u poslednjoj sekundi istog veoma teškim pogotkom, levom rukom od tablu, Valdasa Vasiliusa došao do vođstva.
Crveno-beli su imali samo tri sekunde da realizuju napad za produžetak ili trijumf, a Radonjić je na tajmautu pozvao akciju za Markusa Vilijamsa, koji je promašio trojku preko ruke, pa je trijumf pripao Neptunasu - 83:81.
Koliko je Neptunas u drugom poluvremenu pokvario procenat šuta pokazuje podatak da su u prvom postigli devet trojki iz 17 pokušaja, dok su u nastavku zabeležili samo još dve. Štaviše, Zvezda je uspešno parirala svom rivalu u tom segmentu, jer je iz 22 pokušaja upisala devet trojki (4/8 u prvih 20 minuta).
Najveći indeks uspešnosti na utakmici je imao Vilijams (31). Amerikanac je maltene sam držao Zvezdu u igri, a postigao je 23 poena. Imao je i četiri skoka i šest asistencija. Pratio ga je Blažič sa 16 poena, šest uhvaćenih, ali i pet izgubljenih lopti. Najbolji u domaćem timu je bio Deividas Gailius. Košarkaš koji je prethodne sezone nastupao za Union Olimpiju je zabeležio 19 poena i sedam skokova, uz odličan procenat šuta (3/5 za dva, 4/6 za tri, 1/3 sa penala). Dobar je bio i Mustafa Šakur sa 11 poena, šest dodavanja i pet ukradenih lopti.
Naredni meč Crvena zvezda Telekom igra u okviru ABA lige, protiv Zadra u Hrvatskoj. Ta utakmica je zakazana za nedelju, 26. oktobar, sa početkom u 19 časova.
Neptunas - Crvena zvezda Telekom 83:81 (25:20, 22:17, 20:24, 16:20)
Dvorana: "Šviturio Arena"; Gledalaca: 5.400; Sudije: Rečep Ankarali, Đanluka Matioli, Karlos Peruga
Neptunas: Mažeika 8, Girdžiunas 7, Nacius, Sinica 6, Dimša 8, Gailius 19 (7sk), Galdikas 3 (7sk), Šakur 11 (6as, 5ul), Beliauskas, Zavackas 10 (7sk), Vasilius 8, Butkevičius 3. Trener: Kazis Maksvitis
Crvena zvezda Telekom: Vilijams 23 (4sk, 6as), Rebić, Dangubić 5, Mitrović 6 (10sk), Lazić 9, Blažič 16 (6sk, 4as, 5il), Kalinić 4 (5as), Marjanović 11, Tejić, Dženkins 3, Jović 2, Cirbes 2. Trener: Dejan Radonjić.
(foto: Euroleague)
