Barselona je u petoj utakmici četvrtfinala savladala Panatinaikos (64:53) i tako postala treći učesnik fajnal fora Evrolige. Protivnik u Londonskom polufinalu biće im njihov najveći rival Real iz Madrida.
Kao i cela serija i peti meč ove dve ekipe je bio izuzetn čvrst, sa dobrim odbranama i malim brojem poena na obe strane. Ipak, Barselona je znatno bolje ušla u meč i iskoristila početnu energiju koju su joj davali njeni navijači u Blaugrani. Tako je katalonska ekipa, pre svega zahvaljujući Huanu Karlosu Navaru, Džou Inglsu i Marselinju Uertasu, koji su pogađali van linije 6,75 ubedljivo rešila prvi period igre u dvoju korist. Bilo je 14 razlike za domaće (28:14). Nakon što se, u drugoj deonici, Barselona odneti ubedljivu pobedu jer je imala i "plus 19" (37:18), na scenu su stupili Roko Leni Ukić, koji je trojkom pokrenuo svoj tim i odlični Stefon Lazme koji je imao seriju od šest poena, pa je Pao otišao na odmor sa prihvatljivih 11 poena manjka (44:33).
Treći period igre je više izgledao kao rukometna nego kao košarkaška utakmica. Bila je prava umetnost postići koš u tom delu, a u prilog tome najviše govori činjenica da od 26. minuta pa do polaganja Dimitrisa Dijamantidisa u poslednjoj sekundi treće četvrtine nijedna ekipa nije postigla pogodak. Atinjani su ovaj period dobili rezultatom 10:7, pa se u poslednjih deset minuta ušlo rezultatom 51:43 za domaće. Najviše što su uspeli "Zeleni" jeste da priđu na šest poena zaostatka, košem Dijamantidisa na početku poslednjeg kvartala. Navaro je potom pogodio trojku i Barselona je sigurno držala prednost, da bi poslednji trzaj Panatinaikos napravio na nešto manje od tri minuta do kraja kada je Jonas Mačiulis sa linije slobodnih bacanja ponovo približio svoju ekipu na šest poena domaćinu (59:53). Međutim, Uertas je potom pogodio trojku, a Šarunas Jasikevičius sa linije penala postavio konačnih 64:53 i doneo radost domaćim navijačima.
Najefikasniji kod pobednika bio je Navaro sa 15 pogodaka, a dvocifren je bio i Uertas koji je zabeležio deset poena. U gostujućoj ekipi Stefon Lazme je zabeležio 16 poena i dodao sedam skokova.
Na kraju, možemo reći da je Barselona zasluženo postala treći učesnik završnog turnira, dok je Panatinaikos sa novim trenerom i podmlađenom ekipom imao sjajnu sezonu u najelitnijem takmičenju i odigrao fantastičnu seriju od pet utakmica sa španskim predstavnikom, pa stoga nema za čime da žali. Još jednom, protivnik Barselone u Londonu je Real Madrid, a CSKA će svog rivala dobiti sutra kada Olimpijakos i Anadolu Efes odigraju peti meč svoje serije.
Barselona - Panatinaikos 64:53 (28:14; 16:19; 7:10; 13:10)
Hala: Blaugrana; Gledalaca: 7585; Sudije: Lamonika (Italija), Zamonjski (Poljska), Latisevs (Letonija).
Barselona: Sada , Uertas 10, Abrines 2, Navaro 15, Jasikevičijus 6, Todorović 3, Valas, Ingls 8, Rabaseda, Lorbek 6, Džavai 9, Tomić 5. Trener: Ćavi Paskval
Panatinaikos: Bramos 3, Mačiulis 9, Ukić 7, Lazme 16, Carcaris 4, Dijamantidis 6, Gist 6, Benks 2, Ksantopulos, Janopulos, Skordilis, Skorcanitis. Trener: Argiris Pedulakis
(Foto: Eureleague.net)
