Iako je u NBA ligu otišao kao veliki potencijal, Dragan Bender (22, 213) nije uspeo da opravda očekivanja. Bio je biran sa visoke četvrte pozicije na Draftu 2016. godine, ali od tada nije uspeo da se dokaže. Prve tri godine je proveo u Finiks Sansima, a četvrtu u Milvoki Baksima i Golden Stejt Voriorsima.
Za dve potonje ekipe je prošle sezone odigrao ukupno 16 utakmica i u proseku je beležio 6.7 poena i 4.6 skokova. Iako ovo nije tako loš učinak za mladog igrača, Bender se odlučio da se vrati u Evropu, pa je potpisao tromesečni ugovor sa Makabi Tel Avivom, sa opcijom produžavanja na godinu dana.
Ovaj hrvatski visoki košarkaš je već nastupao za "ponos Izraela" i to u sezoni 2015/16. Ni tada nije pružao naročito zapažene partije, ali je zahvaljujući sjajnim fizičkim predispozicijama i talentom koji je pokazao u mlađim kategorijama dobio fantastičnu šansu u najjačoj ligi sveta.
Trebalo bi pomenuti da će se Dragan Bender tako pridružiti svom sunarodniku Antu Žižiću, koji je takođe pojačao Makabi.
(foto: Getty Images | Lachlan Cunningham)

