Partizan NIS je iskoristio prednost domaćeg terena iako nije imao podršku publike. Crno-beli su pobedom 77-67 slavili protiv Crvene zvezde Telekom i tako poveli sa 2-1 u finalnoj seriji. Izabranici Duška Vujoševića su većim deo meča kontrolisali rezultat, a ključnu prednost su stekli krajem treće i početkom poslednje četvrtine. Crveno-beli nisu imali dovoljno energije niti dovoljno raspoloženih igrača i za dva dana će pred svojim navijačima igrati za ostanak u sezoni.
Domaćin je od samog početka insistirao na unutrašnjoj igri i na taj način je stigao do početne prednosti 8-4. Činilo se da je utakmica ušla u Partizanov ritam, ali sredinom prve četvrtine Crvena zvezda je trojkom Demarkusa Nelsona uhvatila priključak. Američki bek je još jednom potvrdio koliko je važan za svoj tim pre svega zbog agresivnosti u odbrani, a potom i u razigravanju ostatka ekipe. Proradila je osovina Nelson - Boban Marjanović pa su crveno-beli došli u vođstvo 16-10. Davis Bertans je trojkom održao svoj tim na pristojnom zaostatku, a dominantni Marjanović je do kraja prvog kvartala zadržao koš prednosti za svoju ekipu (19-17).
Nastavak meča je doneo buđenje Partizanovih bekova. Period je otvorio raspoloženi Saša Pavlović, a kasnije mu se pridružio Bogdan Bogdanović pa su crno-beli, uz odličnu odbranu, povratili vođstvo. Momci sa Malog Kalemegdana su pali u napadu, držao ih je tek raspoloženi Luka Mitrović sa nekoliko odličnih solo akcija. Nelson i Branko Lazić nisu imali rešenja za mladog beka Partizana koji je u finišu prvog poluvremena gotovo sam doneo sedam poena prednosti, a ta razlika je ostala na snazi do isteka 20. minuta igre.
Početak drugog poluvremena je doneo nervoznu igru na obe strane. Crveno-beli su i dalje bili jako loši u šutu za tri poena i jedinu produkciju su dobijali pod tablom, a Partizan je takođe izgubio napadačku kreaciju. Takav ritam je bio samo zatišje pred buru koja je usledila u drugoj polovini treće četvrtine. Zvezda je uspela da veže čak tri trojke (Nelson, Marko Simonović i Tadija Dragićević), ali na drugoj strani nije ništa odbranila pa je Partizan držao svojih dva do tri poseda prednosti. Propuštena prilika je skupo koštala pulene Dejana Radonjića, jer su do isteka treće četvrtine sa nekoliko netipičnih grešaka ostavili Partizanu priliku da se sa šest uzastopnih poena preko centara (Nikola Milutinov i Đorđe Gagić) odlepi na maksimalnih plus 11.
Pozitivan ritam iz finiša trećeg perioda Partizan je preneo i u četvrti, pa je nakon samo jednog minuta igre u nastavku poenima Pavlovića došao do 15 poena prednosti. U tom periodu Zvezda jednostavno nije imala igru u napadu, stvar je ponovo pokrenuta preko Marjanovića i njegovih ofanzivnih skokova. Na to se nadovezao i Jaka Blažič koji je povukao dve kontre i smanjio zaostatak na aktivnih 67-60. Kada se očekivalo da Zvezda ponovo uhvati priključak, njihov rival je uspeo da se odlepi sa dve vezane trojke iz dva "kornera" (Žofre Lovernj i Bertans). Nakon toga je usledila redovna doza "crnih napadačkih minuta", ovaj put u Partizanovoj režiji. Crno-beli su prodavali lopte, pravili početničke greške pa je Zvezda prišla na 73-67, a onda se ukazao Milenko Tepić i trojkom iz polukontre vratio Partizanu osetniju prednost na ulasku u poslednja dva minuta utakmice. Zvezda više nije imala odgovora i domaćin je mirno priveo meč kraju za drugu uzastopnu pobedu u ovoj finalnoj seriji.
Partizan je tako nakon poraza na burnom otvaranju finala vezao dve pobede došavši na korak od odbrane titule. Bogdanović nije bio raspoložen kao na prva dva meča, ali je ponovo bio najefikasniji sa 20 poena. Uz njega, istakli su se Pavlović sa 16 poena i kapiten Lovernj sa dabl-dabl učinkom od 11 poena i 10 skokova. Na drugoj strani, Zvezda osim Marjanovića (22p, 7sk) nije imala raspoloženog igrača. Opet su se crveno-beli ispucavali van linije 6.75 (očajnih 5/28), a posebno je indisponiram bio Blažič (2/12 u šutu iz igre). Zvezdi ostaje šansa da izbori majstoricu, ali standardno solidnoj odbrani i dobrom skoku moraće da doda i nešto bolju napadačku produkciju.
Naredni meč serije igra se u subotu od 20 časova.
Partizan NIS - Crvena zvezda Telekom 77-67 (17-19, 27-18, 19-15, 14-15)
Partizan NIS: Tepić 5 (6sk, 4as), Marinković, Lovernj 11 (10sk, 3as), Pavlović 16 (5sk, 3as, 2bl), Dalo, Milutinov 5, Bogdanović 20, Gagić 11 (8sk), Andrić, Bezbradica, Bertans 9, Šalić
Crvena zvezda Telekom: Rebić, Mitrović 8 (5sk), Lazić, Blažič 6, Simonović 6, Marjanović 22 (7sk), Radenović, Katić, Nelson 16, Dženkins 4, Lipovij 2, Dragićević 3 (6sk)
(foto: euroleague.net)
