U pretposlednjem meču 23. kola ABA lige Cibona je, nakon dodatnih pet minuta igre, uspela da slomi otpor makedonskog predstavnika MZT-a. Fantastične partije Aleksandra Cvetkovića, koji je bio najkorisniji igrač susreta, i Stefana Sinoveca nisu pomogle gostujućem timu da se revanšira Cibosima za poraz u prvom delu takmičenja. A, nije da nisu imali priliku za to. Koja desetinka preko 16 sekundi ostala je do kraja utakmice, a napad su imali košarkaši MZT-a. Lopta je stigla do Gjorgjia Čekovskog, koji se sjurio ka košu Zagrepčana. Ali, u prevelikoj želji da svome timu donese pobedu napravio je faul u napadu i utakmica je otišla u produžetak. Uprkos izostanku Darija Šarića u tom periodu igre, Cibona je imala više snage i želje i na kraju slavila sa 93:90.
Odličnog šutera Ivana Siriščevića večeras je dobro služilo njegovo najjače oružje. Sa pet trojki iz šest pokušaja i ukupno 21 poenom bio je najefikasniji u redovima pobedničkog tima. Njemu uz rame stao je Dario Šarić sa 18 poena, čemu je dodao sedam skokova i četiri asistencije. Njegov učinak sigurno bi bio još bolji da nije bio primoran da polovinom poslednjeg perioda napusti parket usled pet ličnih grešaka. Jedini preostali Amerikanac u redovima Cibone, Džerel Blesingejm, upisao je 13 poena i dodao 11 uspešnih proigravanja.
Ipak, epitet najkorisnijeg košarkaša utakmice otišao je članu Crvene zvezde Telekom, koji kao pozajmljeni igrač nastupa za MZT, Aleksandru Cvetkoviću. Mladi srpski plejmejker pružio je fenomenalnu partiju i utakmicu je okončao sa 17 poena, 10 skokova, osam asistencija, devet iznuđenih faulova, nijednom izgubljenom loptom i indeksom korisnosti 33. Još jedan srpski internacionalac bio je na visini zadatka. Reč je o Stefanu Sinovecu, koji je bio prvi strelac svog tima sa 18 pogodaka.
Ovim trijumfom Cibona se izjednačila sa Partizanom NIS na trećem mestu tabele regionalnog takmičenja. Oba tima su na skoru od 15 pobeda i osam poraza. "Vukovi sa Tuškanca" će u narednom kolu gostovati Igokei, a nakon toga sledi im još jedno gostovanje u Bosni i Hercegovini, ovoga puta ekipi Širokog Primorke, dok ih u poslednjoj rundi ligaškog dela čeka duel na domaćem terenu sa liderom na tabeli, Crvenom zvezdom Telekom. Što se MZT-a tiče, oni su zabeležili i 12. poraz, uz 11 upisanih pobeda. Takav bilans omogućio im je plasman na sedmu poziciju. Šansu da poprave svoj saldo imaće u 24. kolu, kada im u Skoplje stiže Široki Primorka, a u poslednje dve runde igraće sa srpskim predstavnicima. Najpre će gostovati u Beogradu Crvenoj zvezdi Telekom, a u poslednjoj rundi dočekaće Radnički Kragujevac.
Izuzetno dobar početak utakmice gostujućeg tima, pre svega u šutu za tri poena, odakle su pogodili četiri od pet pokušaja, doneo im je vođstvo, koje su dugo čuvali, sve do finiša prvog poluvremena. Odličnim potezima Darija Šarića, Cibona je uspela da preokrene rezultat i na veliki odmor ode sa prednošću od 41:39. Izjednačenu utakmicu gledali smo i u drugom poluvremenu. Nijedna ekipa nije uspevala da stekne značajniji rezultatski kapital. Ispred Cibone je stajao veliki pritisak i moranje, pogotovo nakon saznanja da je Partizan NIS poražen u Ljubljani. Za većinu igrača domaćeg tima to je bio veliki teret. Ali, ne i za fantastičnog Ivana Siriščevića, koji je svojim trojkama držao Cibose u vođstvu.
Svaka pretnja MZT-a uspešno je odbijana od strane domaćina sve do završnice meča. Na dva minuta pre završetka utakmice Marin Rozić je faulirao Cvetkovića u pokušaju za tri poena. Mladi plejmejker je pokazao smirenost, pogodio sva tri puta i vratio prednost na stranu gostiju. Ponovo je Cibona odgovorila trojkom i stigla do prednosti. Ipak, fenomenalni Cvetković je svojom prvom trojkom, na nešto više od 40 sekundi do kraja, ponovo doneo MZT-u dva poena viška - 81:79. Usledio je tajmaut Slavena Rimca. Nakon odmora loptu u ruke uzeo je Blesingejm, kojeg je do tada odlično čuvao Sinovec. Usledila je izolacija, a bitnu ulogu u ovom napadu odigrao je i Darko Planinić, koji je pod košem napravio prostor Blesingejmu za lak prodor i poene za 81:81. U već opisanom finišu meča Čekovski je pogrešio, a nakon dodatnih pet minuta Cibona je uspela da slavi bitnu pobedu - 93:90.
(foto: ABA League)
