Svakako najveće iznenađenje programa bio je poraz Majamija od Detroita na domaćem terenu. Pistonsi su neočekivano dobro odigrali na Floridi i uzeli su vredan skalp šampiona (107-97). Već u prvoj četvrtini stekli su 10 poena prednosti i tako došli do potrebnog samopouzdanja pred nastavak utakmice. Na drugoj strani, Majami je teško dolazio do ritma u napadu, lopta se sporo kretala, a i procenti šuta su bili daleko ispod njihovog proseka. Hit je u poslednjoj četvrtini imao pokušaj hvatanja priljučkace i nekoliko puta su prilazili na tri poena zaostatka. Poslednji put su imali čak dva napada za izjednačenje pri deficitu 88-91, ali Lebron Džejms i Kris Boš su promašivali šuteve za tri poena. Brendon Dženings je prvo povukao brzu kontru, a u sledećem napadu je pogodio tešku trojku preko ruke i od tada više nije bilo povratka. Momci iz "Motor Sitija" su rutinski priveli meč kraju.
Izabranici Morisa Čiksa su ovaj duel dobili timskom igrom, čak sedam igrača je imalo dvocifren poenterski učinak. Tu posebno treba istaći tandem rezervista Kajl Singler (18p) - Rodni Staki (16p) koji su potpuno nadigrali drugu postavu Majamija. Pored njih, trebalo bi pomenuti i još jedan odličan meča mladog centra Andrea Dramonda koji je uz 10 poena uhvatio 18 skokova. Što se tiče Majamija, još jednom su odmarali Dvejna Vejda i to je sada bio veliki hendikep. Džejms je ubacio 23 poena, isto kao preporođeni Majkl Bizli sa klupe, ali to nije bilo dovoljno protiv raspoloženih Pistonsa. Ipak, Majami sa skorom 14-4 čvrsto drži drugo mesto Istoka i za očekivati je da će imati još dosta mečeva u kojima će odmarati svoje nosioce jer nemaju pravu opasnost iza leđa zbog loše konkurencije u ovoj konferenciji.
Na drugoj strani Amerike, favoriti su bili sigurni. OKC je odigrao težak meč u Sakramentu, ali je ipak slavio 97-95. Kingsi su odigrali solidno prvo poluvreme pokazavši da će rival morati dobro da se oznoji da ih savlada iako su igrali bez lakše povređenog lidera Demarkusa Kazinsa. Egal meč je trajao dobrih 50-ak minuta, a onda je Kevin Durent kreirao seriju 18-0 na prelasku iz treće u poslednju četvrtinu. Ipak, ni 17 poena prednsoti nije bilo dovoljno da Oklahoma mirno privede meč kraju. U poslednjoj četvrtini probudio se fenomenalni Ajzea Tomas i serijom prodora i ludih trojki vratio je svoj tim u igru. Omaleni plej je na ulasku u poslednji minut vezao četiri poena kojima je smanjio prednost na 97-95. Tander nije iskoristio svoj naredni napad i Sakramentu je ostalo vreme da izbori produžetak ili čak pobedu. Ogovornost je ponovo preuzeo Tomas, ali nije imao koncentracije za zaokruži konačan preokret. Njegov šut sa poludistance ostao je na obruču.
OKC je tako nastavio svoju trku sa Portlandom i San Antoniom za vrh Zapada. Tander i dalje drži odličan skor od 13 pobeda i samo tri poraza. Na gostovanju Kingsima Durent je bio najefikasniji sa 27 poena, uz 11 skokova, a pratili su ga Rasel Vestbruk sa 15 i Džeremi Lemb sa 14 poena. Sakramento je ostao na skoru 4-12, ali treba reći da su imali nekoliko tesnih poraza i da tim igra svakako bolje nego prošle sezone. Tomas je predvodio svoj tim sa 24 poena, a istakli su se i Ben Meklemor sa 14 kao i Derik Vilijams sa 13 peona.
Nedaleko od Sakramenta igrao se još jedan NBA meč. Golden Stejt je u svom Ouklendu slavio protiv Toronta 112-103, pre svega zahvaljujući nadahnutoj igri u drugom poluvremenu. U prva 24 minuta Reptorsi su potpuno nadigrali svog rivala. Demar Derozan i Kajl Lauri su pucali iz svih oružja i na iznenađenje domaće publike ubacili su 65 poena do velikog odmora. Deficit od 17 poena je šokirao Voriorse, a na odmoru su imali "ribanje" u svlačionici od strane trenera i najiskusnijeg saigrača, Džermejna O'Nila. Upravo je veteran na centarskoj poziciji bio jedna od ključnih figura preokreta, naročito u poslednjoj četvrtini. "Orakl Arena" je bila u delirijumu dok su njihovi ljubimci lomili otpor rivala fantastičnom šuterskom predstavom, sa čak 42 poena u završnom periodu. Bila je to pobeda kojom je domaći tim potvrdio da je dodatno sazreo i da može da se nosi i sa ovako teškim situacijama.
Stefen Kari (27p, 10as, 5ul) je ponovo dokazao svoju lidersku ulogu, a najveću pomoć imao je od Kleja Tompsona (22p) i Harisona Barnsa (19p). Naš Nemanja Nedović zbog velike rezultatske neizvenosti nije dobio veliku šansu, ostao je na samo pet minuta bez učinka. U protivničkom timu Derozan je ubacio 26 poena, Lauri 20, a Rudi Gej 18. Međutim, ostali su praznih šaka ovaj put.
Važnu pobedu za samopouzdanje ostvario je i Memfis. Grizliji su na svom terenu slavili protiv Finiksa (110-91) i to bez ključnih igrača, Marka Gasola i Zeka Rendolfa. Konačno je tim iz Tenesija dočekao kvalitetne partije svojih rezervista, koji su uspeli da nadoknade deficit od osam poena iz prvog poluvremena. Odgovornost su preuzeli Džon Luer (23p, 9sk) i Ed Dejvis (21p, 12sk) pruživši svojim saigračima potrebnu energiju i čvrstinu u reketu. Uz standardno razigranog Majka Konlija (18p, 14as) to je bilo dovoljno za pobedu koja je poboljšala skor na 9-8 i ostavila Grizlije u igri za plej of. Što se tiče Sansa, procenti šuta su im značajno pali u drugom poluvremenu i nisu imali snage da se suprostave čvrstom rivalu. Finiks u ovoj sezoni pobede ostvaruje isključivo ako nametne run and gun način igre, a ovaj put to nije prošlo. Najbolji u ovom porazu bili su Markus Moris sa 18 poena i Goran Dragić sa 16.
Rezultatski najzanimljiviji meč igrao se u Filadelfiji, gde su domaći Siksersi nakon dva produžetka slavili protiv Orlanda (126-125). U rasterećenom duelu ekipa sa dna Istočne konferencije viđen je veliki broj preokreta i ključnih pogodaka, a veliku ulogu imali su rukiji u obe ekipe. Na kraju regularnog dela meča gosti su se spasli trojkom Glena Dejvisa, a u prvom produžetku "izvadio" ih je Aron Aflalo sa tri slobodna bacanja za novi produžetak. Ipak, nakon 58 minuta košarke Fila je slomila otpor svog rivala nakon što je Aflalo ovaj put bio neprecizan u poslednjem napadu.
Publika u Filadelfiji je ove noći imala zadovoljstvo da svedoči prvom meču u istoriji NBA lige u kome su čak dva ruki igrača ostvarila tripl-dabl učinke. Majkl Karter-Vilijams (šesti pik na prošlom Draftu) je u pobedničkom timu briljirao sa čak 27 poena, 12 skokova i 10 asistencija, a na drugoj strani Viktor Oladipo (drugi pik) je imao 26 poena, 10 skokova i 10 asistencija. Bilo je zaista zadovoljstvo gledati duel momaka koji predstavljaju budućnost svojih timova. Pored MCW-a, u Siksersima se istakao Tadeus Jang sa 25 poena, a Evan Tarner je dodao pola koša manje. U poraženom timu dva igrača su ostvarila svoje rekorde karijera - Aflalo (43) i Dejvis (33). Na kraju, obe ekipe zaslužuju čestitke jer su uprkos skromnim rosterima za ovu sezonu pokazali veliku borbu, želju za pobedom, ali i talenat koji će im u budućnosti obezbediti daleko bolje rezultate neko što imaju sada.
Ostali rezultati:
Boston - Milvoki 108-100 (Kroford 25, Grin 18, Bas 16, 9sk - Mejo 19, Najt 15, Midlton 14)
Bruklin - Denver 87-111 (Džonson 22, Blač 15, Lopez 12 - Mozgov 17, 20sk, Farid 15, Hamilton 15)
Dalas - Šarlot 89-82 (Novicki 25, Elis 22, Kalderon 12 - Džeferson 19, 12sk, Voker 16, Henderson 16).
(foto: espn.com)
