Poslednjih dana se u NBA krugovima često govori o Vašingtonu. Mlada ekipa iz prestonice je ušla u seriju odličnih igara, a prethodne noći su vezali 5. pobedu na domaćem terenu, i to protiv izuzetno jake ekipe Memfisa (107-94). Vizardsi igraju odlično u odnosu na katastrofalan start sezone a ključna razlika u odnosu na taj period je Džon Vol. Mladi plejmejker (1. pik drafta 2010. godine) je propustio prvi deo sezone zbog povrede međutim trenutno igra fantastičnu košarku i predvodi svoju ekipu u sjajnim partijama. Vol je Grizlisima (jedna od najboljih odbrana lige) ubacio čak 47 poena uz 8 asistencija. U prvom poluvremenu je sam držao Vizardse u igri sa 26 poena, a u nastavku je uz pomoć saigrača obezbedio veliko slavlje svojim navijačima.
Nema sumnje da će Vašington u narednoj sezoni biti još opasniji i da će uz Vola biti ozbiljan plej of kandidat. Ovaj momak ima priliku da se ubaci u društvo elitnih plejmejkera lige (Kajri Irving, Kris Pol, Rasel Vestbruk, Toni Parker, Stefen Kari...) jer talentom ima potencijal za tako nešto. Pored njega, u rušenju Memfisa najveću ulogu je imao iskusni Emeka Okafor sa 21 poenom i 9 skokova. S druge strane Grizliji su ubeležili 3. uzastopni poraz na gostovanjima i može se reći da se u velikoj meri oseti izostanak povređenog Marka Gasola. Na gostovanju u Vašingtonu jedino je Majk Konli (23p, 7as) zaslužio prelaznu ocenu.
Košarkaši Denvera nisu uspeli da nastave pobedonosni niz koji je ostao na 15 dobijenih mečeva. Nagetsi su neočekivano lako poraženi na gostovanju u Nju Orleansu, 110-86. Hornetsi su imali +21 već na poluvremenu, pa iako je Denver u nastavku kroz nekoliko mini serija pokušao da se vrati u meč, pravog preokreta nije bilo. Čini se da je kod Denvera došlo do umora jer u poslednje vreme igraju veliki broj utakmica, a već neko vreme nastupaju bez povređenog startnog pleja Taja Losona. Nagetsi su ovim porazom skliznuli na 4. poziciju zapada.
Što se tiče Nju Orleanasa, oni su neočekivano došli do ove pobede jer su nastupili bez Grejvisa Vaskeza i Erika Gordona, startera na bekovskim pozicijama. Njihovo odsustvo iskoristio je ruki Brajan Roberts (prošle sezone smo ga gledali u Evroligi u dresu Bamberga) sa 13 ubačenih poena i čak 18 asistencija. Još jedan ruki, Darijus Miler, je dobio svoju šansu i ubacio je 16 poena. Uz njih, najzaslužniji za pobedu je Rajan Anderson koji je uz 23 poena uhvatio 9 lopti. U poraženom timu jedini na nivou su bili Danilo Galinari (24p) i Kenet Farid (13p).
Za razliku od Denvera, Majami je svoj niz produžio. Aktuelni šampioni su ubeležili 27. vezanu pobedu i jasno je da se u glavama igrača mota čuveni rekord Lejkersa iz 1972. godine (33 pobede u nizu). Nova žrtva Hita bile su komšije, tim Orlanda (108-94). Majami je od početka nametnuo svoj ritam i na odmor je otišao sa 9 poena prednosti. U nastavku meča Medžik je zaigrao bolje i sredinom treće četvrtine stigao je do izjednačenja (68-68). Onda je usledila serija Majamija 20-2 i bilo je jasno da na ovom meču nema mesta iznenađenju.
Za Majami ponovo nije igrao Dvejn Vejd i bilo je očekivano da LeBron Džejms preuzme najveću odgovornost u napadu. Aktuelni MVP lige je ponovo odigrao meč na visokom nivou sa 24 poena, 11 asistencija i 9 skokova. Veliku pomoć dobio je od Marija Čalmersa (15p, 4/5 trojke) i Krisa Boša (12p, 9sk). Hit je i u ovom meču imao sjajnu šutersku noć jer su njegovi igrači ubacili čak 15 trojki iz 28 šuteva. Pored Čalmersa u tom segmentu su se istakli i Rej Alen (4/6), Rašard Luis (3/5) i Noris Kol (3/4). S druge strane, Orlando je bio značajno oslabljen u ovom meču neigranjem Arona Aflala i Nikole Vučevića, možda i najboljih igrača tima ove sezone. Veteran Džamir Nelson je ubacio 27 poena uz 12 asistencija dok je Tobajas Heris dodao 20 poena, međutim menadžment Orlanda je u ovom trenutku možda više fokusiran na praćenje NCAA lige i potencijalnih draft kandidata obzirom da će Medžik ovog leta imati visok pik.
Stefen Kari je u prošlom meču nezgodno povredio članak, međutim insistirao je da igra sinoć. Golden Stejt je igrao važan meč i mladi lider nije želeo da napusti svoju ekipu. Kari je na kraju odigrao fenomenalan meč sa 25 poena, 10 asistencija i 7 skokova, a Voriorsi su slavili protiv LA Lejkersa i naneli su im 3. uzastopni poraz (109-103). Domaćin je igrao znatno bolje veći deo meča, a sredinom treće četvrtine došao je i do +25. Lejkersi su pokušali doći do preokreta, ali ova ekipa veterana nema u sebi taj kapacitet.
Pored Karija, GS je imao još raspoloženih igrača i pobednik se nije dovodio u pitanje uprkos šuterskoj renesansi Lejkersa u završnom periodu. Dejvid Li je ubacio 23 poena uz 12 skokova a Klej Tompson je dodao pola koša manje. Vredi istaći i sjajnog Džereta Džeka koji je ulascima sa klupe potpuno lomio ritam gostujućeg tima (19p). Lejkersi u ovaj meč nisu ušli sa nekim organizovanim planom i sve se svelo na individualna rešenja igrača, uglavnom Kobija Brajanta. Superstar Lejkersa je završio sa 36 poena i 8 skokova, međutim primetna je bila daleko lošija selekcija šuta u odnosu na neke prethodne mečeve. Uz Kobija, najbolji je bio Stiv Neš sa 21 poenom, 9 skokova i 7 asistencija. Tim iz Los Anđelesa je uprkos ovom porazu i dalje na 8. mestu zapada, međutim Juta i Dalas su sada sasvim blizu.
U preostalim mečevima domaćini su ubeležili ubedljive pobede. Indijana je lako slavila protiv Atlante 100-94 iako je pored standardno odsutnih Denija Grendžera i Dejvida Vesta igrala bez još dva važna igrača u rotaciji, Lensa Stivensona i Džordža Hila. Pejsersi su furioznom 2. četvrtinom došli na +15 a u nastavku je prednost dodatno porasla odličnom igrom rezervista. U finišu meča domaćin se opustio što je Atlanta iskoristila samo da ublaži poraz.
Najefikasniji je bio Džerald Grin sa 19 poena a vredi istaći i učinak mladog rukija Orlanda Džonsona koji je ostvario rekord karijere sa 15 poena. Takođe, svoju šansu je iskoristio Džef Pendergraf (14p) koji je u dosadašnjem delu NBA karijere bio uglavnom epizodista. U očajnim Houksima jedini vredan pomena je bio Džoš Smit sa 20 poena.
Na drugoj strani Amerike, Juta je ubedljivo slavila protiv Filadelfije, 107-91, i tako je iskoristila poraz Lejkersa da ponovo oživi svoje plej of nade. Džezeri su već na poluvremenu imali 16 poena prednosti i do kraja pitanje pobednika se nije postavljalo. U domaćoj ekipi čak sedam igrača je imalo dvocifren učinak što dovoljno govori o širini koju je Juta imala u ovoj utakmici. Rendi Foj je bio najefikasniji sa 17 poena a Gordon Hejvord ga je pratio sa 15. Ipak, za Jutu ostaje ključno pitanje gostovanja. Sastav Tajrona Korbina igra očajno van svoje dvorane i ako nastave u tom ritmu teško da će doći do doigravanja bez obzira na dobre igre kod kuće.
Što se tiče Siksera, oni će se truditi da što pre zaborave ovu sezonu. Na startu sezone su pustili svog najboljeg igrača Andrea Igudalu za Endrua Bajnama koji zbog povrede još nije debitovao u njihovom dresu. Ostaje im da se nadaju da će odlični centar biti spreman za narednu sezonu i da će na draftu dobro birati, što bi bila osnova za rezultatski uspešnu narednu godinu. Na gostovanju u Solt Lejk Sitiju možemo pomenuti jedino soldine partije rezervista Dorela Rajta (18p) i Arneta Moultrija (14p).
(foto: usatoday.com)
