Roketsi su savladali Tandere sa 104:102 i tako ukupnim rezultatom 4-3 otišli na megdan Los Anđeles Lejkersima. Ujedno, ovom utakmicom je navučena zavesa na prvu rundu ovogodišnjeg plej ofa. A, ona je rešena pomalo neoubičajeno, sjajnom blokadom Džejmsa Hardena. Posle velike borbe u kojoj nijedan od timova nije imao dvocifrenu prednost, presudila je odbrana čoveka kome se često spočitava da je ne igra na zavidnom nivou. Kod rezultata 103:102 na četiri sekunde pre poslednjeg zvuka sirene Džejms Harden je blokirao šut Lugenca Dorta za tri poena i tako svome timu trasirao put ka pobedi. Usledilo je polovično uspešno izvođenje slobodnih bacanja Roberta Kovingtona i tajmaut Bilija Donovana nakon kojeg je njegov tim imao 1.1 sekundi na raspolaganju da se domogne trijumfa ili bar produžetka. Sve zamišljene akcije su propale, pa je Šej Gildžis-Aleksander pokušao loptu da izvede Stivenu Adamsu iz bočnog auta, ali ju je Pi Džej Taker ukrao i tako ugasio nade Tandera.
Pobednike su predvodili Robert Kovington sa 21 poenom, 10 skokova, po tri ukradene lopte i blokade i dve asistencije, odnosno Erik Gordon sa 21 poenom. Rasel Vestbruk je trijumfu doprineo sa 20 poena, devet skokova i dve asistencije. Ako se izuzme blokada koja je odlučila pobednika, Džejms Harden je odigrao veoma lošu utakmicu u kojoj je ubacio samo 17 poena i pogodio tek četiri od 15 šuteva iz igre (1/9 za tri). Tome je dodao devet asistencija, po tri skoka i blokade i dve ukradene lopte.
Na drugoj strani je briljirao Lugenc Dort sa rekordom karijere od 30 poena (10/21FG, 4/6FT), uz četiri skoka i po jednu asistenciju i blokadu. Kris Pol je upisao tripl-dabl učinak sa 19 poena (5/11FG, 6/6FT), 12 asistencija i 11 skokova, uz dve ukradene i šest izgubljenih lopti. Pol (35) je tako postao najstariji igrač u istoriji koji je u sedmoj utakmici plej of serije zabeležio tripl-dabl učinak, a pre njega je samo dvojici košarkaša sa 30 ili više godina to pošlo za rukom - Lebronu Džejmsu (31) i Džeriju Vestu (30).
Pored dvojice pomenutih, trebalo bi istaći da je dobar meč u dresu Tandera odigrao i Šej Gildžis-Aleksander, koji je upisao 19 poena, četiri asistencije, tri skoka i dve ukradene lopte. Denis Šruder je sa klupe doneo 12 poena, šest skokova i pet asistencija, uz veoma lošu realizaciju šuta iz igre (5/17).
Uzbudljiva završnica je viđena i na meču između Milvokija i Majamija. Ekipa Hita je slavila sa 116:114 i tako povela sa 2-0 u seriji protiv tima sa najboljim skorom u Ligi. Susret je obeležila diskutabilna odluka sudija, koje su svirale faul Janisu Adetokunbu prilikom šuta Džimija Batlera iz skraćenog kornera sa zvukom sirene za kraj susreta pri rezultatu 114:114. Zvezda Hita je realizovala oba slobodna bacanja i tako stavila tačku na ovaj susret.
Upravo je Batler bio najveći krivac za to što je meč ušao u nizvesnu završnicu. Majami je vodio sa 113:109 na 15 sekundi pre kraja susreta. Batler nije dobro odreagovao na presing košarkaša Baksa. Udvojen je i bacio je loptu pravo u ruke Bruka Lopeza, koji je 8.5 sekundi pre kraja susreta smanjio na 113:111. Batler je nakon toga poslat na liniju za slobodna bacanja, odakle je bio polovično uspešan - 114:111. Usledila je brza akcija Milvokija i pokušaj Krisa Midltona za tri poena prilikom kojeg ga je faulirao Goran Dragić. Košarkašu Baksa nije zadrhtala ruka i izjednačio je rezultata na 114:114. Ekipi sa Floride je preostalo 4.3 sekundi da organizuje napad za pobedu, a onda je usledila već opisana akcija.Jimmy Butler wins Game 2 at the line after a last second foul. WOW. pic.twitter.com/4LfyRqCL3T
— Bleacher Report (@BleacherReport) September 3, 2020
Najbolji igrač pobedničke ekipe bio je Goran Dragić, koji je upisao 23 poena, pet skokova, četiri asistencije i dve ukradene lopte. Pratili su ga Tajler Hirou sa 17 poena, pet skokova i četiri asistencije, Džej Krauder sa 16 poena, šest skokova i po dve asistencije i ukradne lopte, odnosno Bem Adebajo sa 15 poena, devet skokova i tri asistencije. Nakon sjajne predstave i 40 poena na otvaranju serije, Džimi Batler je drugi meč završio sa 13 poena (3/8FG, 7/8FT), šest asistencija i po tri uhvaćene i ukradene lopte.
Kod Baksa je prednjačio Janis Adetokunbo sa 29 poena, 14 skokova i tri asistencije. Kris Midlton je meč završio sa 23 poena, osam asistencija i šest skokova. Dobro izdanje startera su kompletirali Erik Bledso sa 16 poena, sedam skokova i dve asistencije, odnosno Bruk Lopez sa 16 poena i sedam uhvaćenih lopti.
Naredne noći nas očekuju nove dve utakmice plej ofa NBA lige. Pola sata posle ponoći na programu je treći meč polufinala Istoka između Toronta i Bostona, dok je za tri sata zakazan prvi duel Los Anđeles Klipersa i Denvera u polufinalu Zapadne konferencije.
REZULTATI
Milvoki - Majami 114:116 (Adetokunbo J. 29p, 14sk, 3as; Midlton 23p, 6sk, 8as; Bledso 16p, 7sk, 2as; Lopez B. 16p, 7sk - Dragić 23p, 5sk, 4as, 2ul; Hirou 17p, 5sk, 4as; Krauder 16p, 6sk, 2as, 2ul; Adebajo 15p, 9sk, 3as)
Hjuston - Oklahoma Siti 104:102 (Kovington 21p, 10sk, 2as, 3ul, 3bl; Gordon 21p; Vestbruk 20p, 9sk, 2as; Harden 17p, 3sk, 9as, 2ul, 3bl - Dort 30p, 4sk, 1as, 1bl; Pol 19p, 11sk, 12as, 2ul, 6il; Gildžis-Aleksander 19p, 3sk, 4as, 2ul; Šruder 12p, 6sk, 5as)
DRUGA RUNDA
ISTOK
Milvoki (1) - Majami (5) 0-2 (104:115, 114:116)
Toronto (2) - Boston (3) 0-2 (94:112, 99:102)
ZAPAD
Los Anđeles Lejkers (1) - Hjuston (4) 0-0
Los Anđeles Klipers (2) - Denver (3) 0-0
PRVA RUNDA
ISTOK
Milvoki (1) - Orlando (8) 4-1 (110:122, 111:96, 121:107, 121:106, 118:104)
Toronto (2) - Bruklin (7) 4-0 (134:110, 104:99, 117:92, 150:122)
Boston (3) - Filadelfija (6) 4-0 (109:101, 128:101, 102:94, 110:106)
Indijana (4) - Majami (5) 0-4 (101:113, 100:109, 115:124, 87:99)
ZAPAD
Los Anđeles Lejkers (1) - Portland (8) 4-1 (93:100, 111:88, 116:108, 135:115, 131:122)
Los Anđeles Klipers (2) - Dalas (7) 4-2 (118:110, 114:127, 130:122, 133:135 OT1, 154:111, 111:97)
Denver (3) - Juta (6) 4-3 (135:125 OT1, 105:124, 87:124, 127:129, 117:107, 119:107, 80:78)
Hjuston (4) - Oklahoma Siti (5) 4-3 (123:108, 111:98, 107:119 OT1, 114:117, 114:80, 100:104, 104:102)
(foto: Getty Images)

