1975. godine Bafalo Brejvsi su vezali 11. uzastopnih pobeda u okviru NBA lige. Usledile su godine preseljenja u San Dijego, potom i u Los Anđeles, franšiza je promenila ime u Klipers, a gubitničke sezone su išle jedna za drugom i rekord od 11 vezanih pobeda činio se kao daleka prošlost. I to sve do ove sezone kada je nova generacija LA Klipersa uspela da ga nadmaši. Izabranici Vinija del Negra su prethodne noći protiv divizijskog rivala Sakramenta upisali 12. uzastopnu pobedu (97-85) i tako oborili rekord star 38 godina. Kingsi ove sezone nisu konkurentna ekipa pa je domaćin sigurnom igrom gradio prednost tokom većeg dela meča. U trećoj četvrtini ta prednost je iznosila i 17 poena razlike, ali su gosti iskoristili nešto opušteniju igru Kris Pola i ekipe pa su do kraja ublažili poraz.
Upravo je Pol igrač najzaslužniji za renesansu manje eksponirane franšize iz Los Anđelesa. Od kako su njega doveli trejdom iz Nju Orleansa, sve im je krenulo na bolje. Pol je i u ovom istorijskom meču imao najbolji učinak ubacivši 24 poena uz 13 asistencija, pet skokova i isto toliko ukradenih lopti. Pored njega, veliki doprinos je dao Blejk Grifin sa 21 poenom i 13 skokova a sa klupe se istakao Met Barns sa 13 poena. S druge strane, Sakramentu je ovo još jedna teška sezona u kojoj će se boriti da izbegne najlošiji skor zapada. Na gostovanju u Stejpls centru bolji od ostalih bio je Džimer Fridet sa 16 poena.
Iznenađenje večeri je fantastična predstava Čikaga koji je potpuno nadigrao Njujork u Medison Skver Gardenu (110-106). Već na poluvremenu Bulsi su ostvarili prednost 54-39 zahvaljujući sjajnoj igri tandema Luol Deng - Žoakim Noa. U nastavku meča Čikago je nastavio povećavati prednost koja je prešla i 20 poena razlike zahvaljujući odličnoj seriji Marka Belinelija. Tada su frustrirani domaćini izgubili kontrolu, Karmelo Entoni je zaradio drugu tehničku grešku i isključenje, a za njim je u svlačionicu pošao i trener Majk Vudson zbog prigovora. Ubrzo potom u klinču su se našli Tajson Čendler i Noa pa je i za njih meč bio završen. U naelektrisanoj atmosferi Niksi su u finišu meča zaigrali opušteno i počeli su pogađati teške šuteve kojima su topili prednost protivnika. Posebno su se istakli Rejmond Felton i Kris Kouplend koji su najzaslužniji za čak 45 postignutih poena Njujorka u poslednjoj četvrtini. Na pet sekundi do kraja meča došli su na samo četiri poena deficita, ali Deng je sa linije slobodnih bacanja otklonio sve dileme oko ishoda meča i naneo Njujorku tek drugi poraz ove sezone da domaćem terenu.
Upravo je Deng bio prvo ime meča sa 29 poena i 13 skokova, a još jednom velika pomoć je došla od Belinelija koji se zaustavio na 22 poena. Meč na granici tripl-dabla imao je Kirk Hajnrih sa 16 poena, devet skokova i osam asistencija. Odličan je bio i Noa koji je do isključenja ubacio 15 poena uz 12 skokova i čest asistencija. Na drugoj strani Entoni je upisao 29 poena do isključenja, a Džej Ar Smit 26 uz 10 skokova. Odličnom igrom u završnici Felton je stigao do 21 poena, međutim sve zajedno je bilo premalo za sjajne Bulse.
Pol Pirs je pronašao "eliksir mladosti" pa je nakon prošlog meča u kome je ubacio 40 poena i ovaj put bio odličan sa 35. Međutim pobeda je ipak otišla Milvokiju, i to nakon produžetka, 99-94. Seltiksi su vodili tokom celog meča ali je u poslednjoj četvrtini stao šut što su Baksi iskoristili da se vrate u igru. Na 42 sekunde do kraja Monta Elis je pogodio za vođstvo svoje ekipe 88-81 ali je Boston sjajnom završnicom izborio produžetak trojkom Pirsa dve sekunde pre kraja. U dodatnih pet minuta više koncentracije imao je rival iz Viskonsina. Pri rezultatu 94-94 Baksi su pogodili tri slobodna bacanja, a zavšni udarac im je dao Leri Sanders zakucavanjem dve sekunde pre kraja.
Elis je za pobedu ubacio 27 poena dok je mladi centar Sanders još jednom ostvario Ol Star brojke sa 17 poena i 20 skokova. Pored njih, najbolji utisak je ostavio sjajni Kamerunac Luk Mba Mute sa 20 poena. Na drugoj strani, osim Pirsa nije bilo raspoloženog igrača. Džef Grin je postigao 14 poena, a veliko razočarenje su veterani koji su imali očajan procenat šuta, Džejson Teri (1/15) i Kevin Garnet (6/22).
Sjajnom predstavom u drugom poluvremenu Filadelfija je nadigrala Atlantu 99-80. Siksersi su odigrali jedan od onih mečeva kada je procenat šuta nerealno visok pa Houksi nisu imali šta tražiti na ovom gostovanju. Evan Tarner se istakao sa 21 poenom a pratili su ga Tadeus Jang (18p, 11sk) i Džejson Ričardson (17p). Na drugoj strani igrači Atlante kao da su nestali sa terena nakon odmora na poluvremenu pa su jedini sa solidnim učinkom ostali Džoš Smit (17p) i Lu Vilijams (13p).
Memfis i San Antonio su svoj posao odradili rutinski. Grizlisi su lako slavili protiv Dalasa 92-82 zahvaljujući Rudiju Geju (26p) i Zeku Rendolfu (17p, 13sk). Bio je to prvi povratak O-Džej Meja u Memfis nakon što je tokom leta potpisao za Mavse. Meja su bivši saigrači dobro čuvali i ostavili ga šutu 3/11 za samo 10 poena na ovom meču. U poraženoj ekipi istakli su se samo veterani Vins Karter i Šon Merion sa po 14 poena.
Spursi su imali nešto teži posao sa Nju Orleansom (99-94). Žilavi Hornetsi su se nakon velikog zaostatka vratili u igru u finišu meča, ali sve dileme je otklonio sjajni Toni Parker odličnom deonicom u poslednjim momentima meča. Odlični Francuz je utakmicu završio sa 25 poena a pratio ga je Tim Dankan sa 15 poena i 10 skokova. Dobra vest za navijače San Antonija je i činjenica da se nakon duže pauze zbog povrede na teren vratio i Kavaj Lenard. Na drugoj strani Hornetsi su nastavili seriju loših igara a jedina svetla tačka u timu bio je mladi ruki Entoni Dejvis koji je utakmicu završio sa 18 poena i 11 skokova.
Rezultati ostalih mečeva odigranih prethodne noći:
Toronto - Orlando: 93-90 (DeRozan 17p, Kalderon 13p, 9as, Ros 13p - Aflalo 26p, Vučević 16p, 12sk, Mur 12p)
Detroit - Vašington: 100-68 (Najt 15, Monro 15p, 9sk, Dramond 11p, 14sk - Kraford 20p, Vebster 10p, 9sk, Serafin 10p, 6sk)
Klivlend - Indijana: 89-99 (Irving 17p, Tompson 12p, 13sk, Zeler 12p, 7sk - Hibert 18p, Stivenson 16p, 7sk, Vest 15p, 10sk)
Golden Stejt - Šarlot 115-100 (Kari 27p, 8as, Li 23p, 11sk, Tompson 20p - Henderson 23p, Sešns 17p, Voker 16p)
(foto: nba.com)
