Derbi večeri igran je u najvećem gradu Sjedinjenih Država. Njujorški derbi doneo je još jedan odličan meč između Niksa i Netsa, a ovaj put slavili su gosti sa druge strane Bruklin bridža (100-97). Njujork Niksi su upisali svoju 16. pobedu u neizvesnoj završnici i tako sačuvali mesto na vrhu istočne konferencije.
Međutim, meč nije dobro počeo za izabranike Majka Vudsona. Bruklin je poveo 26-9 u 1. četvrtini i činilo se da će mlađi ligaš iz Velike jabuke odbraniti domaći teren. Ipak, Niksi su se počeli vraćati u meč preko Karmela Entonija koji je u prvom poluvremenu ubacio čak 22 poena. Gosti su ponovo ušli u svoj ritam u šutu za 3 poena pa je Bruklin na odmor otišao sa samo 4 poena prednosti. U nastavku meča Netsi su držali blagu prednost, pa se u finiš ušlo sa otvorenim kartama. Na 3 minuta do kraja Entoni je poentirao iz prodora i Niksi su konačno stigli razliku svog protivnika. U poslednji minut se ušlo rezultatom 97-97, a ključni potez je bila trojka Džejsona Kida 24 sekunde pre kraja preko ruke još jednog veterana, Džerija Stekhausa. Kid je bio i fauliran pa je imao i dodatno bacanje, ali ga je promašio pa su gosti imali šansu izboriti produžetak. Ipak, šutevi Džeralda Valasa i Derona Vilijamsa su ostali na obruču i gosti su slavili svoju prvu pobedu u komšijskoj dvorani Barklejs centar.
Apsolutno prvo ime meča bio je Karmelo Entoni. Sjajni krilni igrač Njujorka je ubacio čak 45 poena uz odlične procente šuta, i time još jednom pokazao da je trenutno najozbiljniji kandidat za titulu MVP-a lige. Karmelo je pogađao trojke (5-7), slobodna bacanja (10/11), prodirao, zakucavao, igrao leđima, licem prema košu... Bila je to totalna demonstracija savršene ofanzivne utakmice jednog igrača. Interesantno je da je Entoni rođen u Bruklinu pa je zbog toga možda imao i dodatni motiv. Pored njega, pobedi Niksa su najviše doprineli Kid sa 18 poena i Džej Ar Smit sa 16. Kod domaćina najbolji je bio Andrej Blač sa 23 poena a pratili su ga Vilijams sa 18 i Valas sa jednim poenom manje. Vredi istaći i odličnu partiju novog startera Netsa Redžija Evansa. Borbeni krilni centar je postigao samo 5 poena, ali je i uhvatio 18 skokova.
Nećemo reći ništa novo ako napišemo da se nastavlja agonija Los Anđeles Lejkersa. Raštimovani orkestar iz Kalifornije je nastavio seriju brukanja, ovaj put u Klivlendu gde su poraženi 100-94. Mladi tim Kavalirsa je pobedom proslavio povratak Kajrija Irvinga na teren posle povrede a Lejkersima ostaju velike brige. Kavsi su do velike prednosti došli još u prvom poluvremenu pa su na odmor otišli sa plusom od 15 poena. U nastavku meča Lejkersi su preko Kobija Brajanta uspeli vratiti utakmicu u egal, ali nisu imali snage za konačni preokret. Neiskusna ekipa Klivlenda je u finišu sa nekoliko početničkih grešaka pružila Lejkersima šansu za povratak, ali tim iz Los Anđelesa osim izolacija za Brajanta nije imao nikakvih rešenja pa je pobeda zasluženo otišle u ruke borbenih domaćina.
Irving je svoj povratak na parket nakon 3 sedmice neigranja obeležio sjajnim učinkom od 28 poena i 11 asistencija. Mladi superstar Kavsa je još jednom potvrdio raskošan talenat i veliku hrabrost u preuzimanju odgovornosti. Pored njega, standardno dobar bio je i Anderson Varežao sa 20 poena i 9 skokova dok je iznenađenje večeri rekord sezone levorukog Si Džej Majlsa (28p). Na drugoj strani Brajant ne pokazuje znake umora - oborio je lični rekord u ovoj sezoni ubacivši čak 42 poena, ali ostaje pitanje koliko je ovaj način igre koristan po Lejkerse koji su potpuno bezidejni u napadu. Pored Kobija, jedini koji se istakao u gostujućoj ekipi bio je Dvajt Hauard koji je ubacio 19 poena uz čak 20 skokova.
Da ne bude sve loše po košarkaški Los Anđeles pobrinula se druga ekipa iz ovog grada. LA Klipersi su upisali veoma važnu pobedu na teškom gostovanju u Čikagu, 94-89. Tim Vinija del Negra je tako upisao 7. uzastopnu pobedu i učvrstio svoje mesto među vodećim timovima zapada. Klipersi su dobro počeli meč protiv tradicionalno čvrste odbrane Bulse i na poluvreme su otišli sa 7 poena prednosti. U nastavku su se Bikovi donekle vratili u meč, ali bilo je očigledno da trenutno kvaltetnija ekipa Klipersa ima kontrolu nad mečom. Čikago je zapretio u samom finišu kada je Marko Belineli pogodio trojku za deficit od samo 2 poena (87-89) na 48 sekundi do kraja, ali je usledio solo prodor Krisa Pola koji je lako prošao pored Kirka Hajnriha i konačno rešio pitanje pobednika.
Najefikasniji kod Klipersa bio je Blejk Grifin sa 22 poena i 10 skokova, a pratili su ga Pol sa 18 i Met Barns sa 14 poena. Na drugoj strani, Bulsi su nakon 3 vezane pobede upisali novi poraz i trenutno su na skoru 11-9. Na ovom meču najbolji utisak je ostavio Karlos Buzer sa 24 poena i 13 skokova a pratio ga je sve bolji Belineli (18p). Vredi istaći i još jednu odličnu ol raund partiju Žoakima Noe (10p, 11sk, 6as).
Uspešno veče gostujućih ekipa upotpunili su Vašington i Denver. Nagetsi su slavili u Detroitu 101-94 uz sjajnu partiju Taja Losona (26p). Pored njega, istakao se i Kori Bruer sa 15 poena dok je u domaćoj ekipi najbolji bio Brendon Najt sa 20 poena.
Vizardsi su upisali tek 3. pobedu u sezoni, a prvu na gostovanjima, i to u Nju Orleansu 77-70. Briljirao je bekovski tandem tima iz prestonice SAD-a, Džordan Kraford (26p) - Bredli Bil (15p). Na drugoj strani Hornetsi su porazom obeležili povratak na teren Entonija Dejvisa nakon povrede. Prvi pik sa poslednjeg drafta je upisao 13 poena uz 8 skokova a Rajan Anderson je bio najefikasniji sa 17 poena i 11 skokova. Ipak, katastrofalan šut iz igre (32%) ostavio je Nju Orleans na samo 70 poena što nije bilo dovoljno za pobedu čak ni protiv Vašingtona, ekipe sa najlošijim skorom u ligi.
(foto: nba.com)
