Najbolja ekipa dosadašnjeg dela sezone nastavlja svoj pohod. Memfis Grizlisi su protiv Detroita došli do 12. pobede (90-78) i tako se zadržali na liderskoj poziciji Zapada. Mlada ekipa iz Motor sitija dobro se držala do treće četvrtine, ali nakon izjednačenog rezultata (57-57) Grizliji rade seriju 13-3 kojom odlaze na prvu osetniju prednost. Do kraja meča iskusni sastav Lajonela Holinsa je sačuvao prednost i rutinski slavio na krilima trija Rudi Gej (18p) - Mark Gasol (17p, 11sk) - Majk Konli (17p). Memfis za sada ima odličan balans u igri, jednako je opasan ispod table i spolja, a ima i sasvim korektan doprinos klupe. U takvim okolnostima, ukoliko ih povrede zaobiđu, sigurno će biti jedan od glavnih favorita za osvajanje Zapada.
S druge strane, Detroit je još u procesu građenja ekipe, tako da njihov dosadašnji skor (5-12) i nije loš. U meču protiv Memfisa istakli su se Greg Monro sa 17 poena i devet skokova i Tejšon Prins sa 15 poena.
LA Lejkersi nastavljaju po sistemu toplo-hladno, pa je nakon poraza od Indijane na red došla ubedljiva pobeda i to protiv Denvera 122-103. Ekipa iz Los Anđelesa je tokom svih 48 minuta držala visok tempo igre i konstantno je povećavala prednost. U odnosu na neke prethodne mečeve došlo je do blagog zaokreta u načinu igre i primetno je insistiranje na spuštanje lopte u reket. U takvom razvoju situacije, Kobi Brajant je ostao na "samo" 15 šuteva, što je ovoga puta bilo dovoljno za 14 poena. Međutim, na drugoj strani istakli su se visoki igrači. Apsolutno iznenađenje meča je veteran Entuan Džejmison koji je dobio veliku ulogu u igri po dolasku Majka D'Antonija. Džejmison je odigrao najbolji meč sezone ubacivši 33 poena, uz 12 skokova. Uz njega, fantastičan je bio i Dvajt Hauard koji je dodao 28 poena, uz čak 20 skokova. Kada se tome doda neverovatno šutersko veče rezerviste Džodija Miksa (21p, 7/8 trojke) zaista je bilo teško pretpostaviti da Nagetsi imaju šanse u "Stejpls centru".
Gosti iz Kolorada su bili pometeni sa terena i vezali su drugi uzastopni poraz na obali Pacifika, nakon što su prethodne noći izgubili i u Ouklendu. Protiv Lejkersa najbolji učinak su imali Danilo Galinari (19p) i Andre Igudala (14p).
Iznenađenje večeri su napravili košarkaši Klivlenda pobedom na gostovanju Atlanti 113-111. Iako su u prvom poluvremenu primili čak 67 poena i bili u deficitu od 11 poena, Kavalirsi su nakon odmora zaigrali odličnu košarku i brzo uveli meč u egal. Na samo dva minuta pre kraja imali su prednost od šest poena. Houksi se brzo vraćaju preko koša uz faul Džefa Tiga i trojke Lua Vilijamsa (105-105). Usledio je koš iz pikenrola Andersona Varežaoa, a potom nakon dobre odbrane Klivlenda i uspešan prodor Diona Vejtersa za prednost gostiju 109-105 na samo 25 sekundi do kraja. Atlanta se vraća na samo poen zaostatka nakon trojke Džoša Smita 18 sekundi pre kraja, a nakon brzog faula i pogođenih bacanja Klivlenda, Lu Vilijams na drugoj strani pogađa još jednu trojku za izjednačenje (111-111) 13 sekundi pre kraja.
Poslednji napad Klivlend je dao u ruke mladom Vejtersu koji je promašio trojku za pobedu, ali ofanzivni skok je uhvatio Alonzo Dži i u poslednjoj sekundi poentirao ispod table za veliku pobedu Kavalirsa. Ovo je tek četvrta pobeda ekipe iz Ohaja, a posebno je vredna obzirom da je ostvarena bez najboljeg igrača tima, Kajrija Irvinga. Upravo je njegov zamenik, Džeremi Pargo, bio najefikasniji sa 22 poena, a jedan manje je upisao Vejters. Vredi ponovo istaći odličnu kontrolu reketa Varežaoa koji je ostvario učinak od 20 poena i 18 skokova. Na drugoj strani, najbolji je bio Smit sa 25 poena, 17 je dodao Vilijams, a solidni su bili Al Horford (15p, 11sk) i Tig (15p, 7as, 6ul).
Do važne pobede u borbi za plej of došla je i Minesota pobedom nad Milvokijem 95-85. Vukovi polako ulaze u ritam po povratku Kevina Lava na teren i za očekivati je da će doći do tražene forme. Minesota je imala značajnu prednost tokom prvog poluvremena, došlo je do blagog opuštanja u nastavku, pa su Baksi stigli na samo poen zaostatka na otvaranju četvrtog perioda (70-69). Tada domaći rade seriju od 17-5 zahvaljujući nadahnutoj igri sjajnog Alekseja Šveda i meč je rutinski priveden kraju.
Šved i Luk Ridnaur su bili najefikasniji kod pobednika sa po 16 poena, a veliku pomoć su imali i od svojih visokih igrača, Nikole Pekovića (14p, 16sk) i Lava (15p, 14sk). Kod Milvokija je standardno najbolji bio tandem bekova Monta Elis - Brendon Dženings sa po 18 poena, a ukupno najbolji utisak je ostavio mladi centar Leri Sanders ostvarivši tripl-dabl učinak sa 10 poena, 12 skokova i čak 10 blokada. 10 blokiranih šuteva protivnika je i rekord u istoriji franšize Baksa, što posebno daje na značaju učinku mladog Sandersa.
Nakon neugodnog poraza od Bruklina i suspenzije Režona Ronda zbog tuče Seltiksi su imali imperativ pobede u meču protiv Portlanda. Boston je odigrao odbranu na svom nivou, usporio je ritam meča i na kraju je sigurno slavio 96-78. U odsustvu Ronda mesto startera je zauzeo Džejson Teri i sa 17 poena bio je najefikaniji, uz Džefa Grina (19p). Solidan doprinos dao je i Pol Pirs sa 12 poena, osam skokova i šest asistencija. To je bila deveta pobeda Bostona i sa sedam poraza ostaju u konkurenciji ekipa koje se bore za plej of.
Blejzersi nisu imali puno šanse u ovom meču. Uz procenat šuta od 34 odsto teško je očekivati da mogu slaviti bilo gde. Jedini na nivou bio je LaMarkus Oldridž sa 23 poena i osam skokova.
Ostali rezultati:
Toronto - Finiks 101-97 (DeRozan 23p; Džonson 16p; Lauri 15p - Gortat 14p; Dadli 14p; Braun 14p)
Šarlot - Filadelfija 98-104 (Tejlor 16p; Bijombo 14p; Voker 13p, 9as - Tarner 25p, 10sk; Ričardson 22p; T. Jang 15p)
Orlando - Bruklin 86-98 (Dejvis 16p; Mur 13p; Vučević 12p - Džonson 22p; Valas 20p; Bleč 14p, 9sk)
Njujork - Vašington 108-97 (Smit 20p; Entoni 20p; Čendler 12p, 10sk - Kraford 17p; Bil 14p; Serafan 13p, 10sk)
Oklahoma Siti - Juta 106-94 (Durent 25; Vestbruk 23p, 13sk, 8as; Martin 19p - Kanter 18p; Džeferson 16p, 11sk; Hejvord 13p)
Sakramento - Indijana 92-97 (Kazins 19p, 16sk; Tornton 15p; Fridet 12p - Vest 31p, 11sk; Hil 25p, 8as; Jang 12p)
(foto: zimbio.com)
