Nakon što je predstavnik Okeanije startovao na turniru sa tri poraza, malo ko je očekivao da će imati šanse za osminu finala. Ipak, Novozelanđani su se pregrupisali, prvo su dobili Ukrajinu, a danas su u neizvesnoj završnici slavili protiv Finske sa 67-65 i tako su došli na korak od plasmana u dalje deo turnira. U tome ih može sprečiti samo eventualna pobeda Ukrajine nad SAD-om, ali to je samo u domenu teorije.
Igrači koje vodi srpski stručnjak Nenad Vučinić su tokom čitavog meča bili bolji rival, na poluvremenu su imali 12 poena prednosti, a istu su držali i u većem delu nastavka. Međutim, u finišu su značajno pali u ritmu. Bivši igrač Budućnosti Džerald Li je sa nekoliko dobrih napada vratio svoj tim u igru i ušlo se u neizvesnu završnicu. U poslednjem minutu na programu je bio veliki broj slobodnih bacanja na ove strane, a Novi Zeland je držao jedan posed prednosti. Konačna odluka je pala kada je ključni penal pogodio Mika Vukona na samo četiri sekunde do kraja, a Finci u preostalom vremenu nisu našli dobru poziciju za šut i usledilo je veliko slavlje popularnih 'Tol Bleksa'.
Ostatak današnjeg programa u Bilbaou će odrediti tačne pozicije u grupi C. Međutim, za Novozelanđane je najbitnije da su u većini scenarija među 16 najboljih. Pobedničku ekipu je predvodio Ajzak Fotu sa 18 poena, a pratio ga je Kirk Peni sa 11. Finci su se ovim porazom oprostili od turnira, mada su ostavili sasvim solidan utisak. Čak tri poraza u neizvesnim završnicama su uzeli svoj danak. Li je sa 17 poena bio najefikasniji, Peteri Koponen je dodao 13, ali Skandinavci će šansu za bolji plasman tražiti na nekom drugom turniru.
U isto vreme u okviru A grupe Brazil je u egzibicionom meču lako izašao na kraj sa Egiptom. Puleni Rubena Manjana su se poigravali sa svojim protivnikom i na kraju su slavili sa ubedljivih 128-65. U neravnopravnoj borbi Brazilci su pokazali da ih sa pravom smatraju za jedne od favorita u borbi za medalju. Ovom pobedom su obezbedili drugo mesto u grupi i lakšeg protivnika u osmini finala. U šuterskoj klinici Brazila bolji od ostalih su bili Leandrinjo Barbosa sa 22 poena i Marselinjo Maćado sa 16, a valja istaći i mladog Raula Neta koji je uz 14 poena dodao i 10 asistencija. U skormnom nastupu Egipta na oproštaju od turnira istakao se tek Ibrahim El Gamal sa 16 poena.
(foto: FIBA)
