15. NJUJORK NIKS
Bliža prošlost: Sa Niksima nikada nije dosadno. Prebogati vlasnik Džejms Dolan već godinama pokušava da povrati staru slavu velike franšize, ali u neplanskom radu pravi gomilu grešaka pa Njujork već dugo tapka u mestu. Od 2011. godine fokus je na nadogradnji tima oko Karmela Entonija, ali pravog rešenja i dalje nema. Dobar deo razloga za neuspeh leži u velikom padu Amarea Stodemajera koji je trebalo da bude jedan od nosilaca, ali već pune dve godine njegov doprinos je na nivou rezerviste, dok mu je plata astronomskih 23 miliona dolara. Da stvar bude gora, prošle godine su na roster dodali još jednog sličnog igrača. Andrea Barnjani će ove sezone zaraditi 12 miliona dolara (srećom po Nikse to mu je poslednja godina ugovora), a nakon povrede njegova igra je ispod svakog nivoa. Rezultat takvog poslovanje je prošla sezona u kojoj je tim igrao sramotno i na kraju nije uspeo da se plasira u plej of, čak ni na najslabijem Istoku u istoriji.
Leto 2014: Dolan je u svojim pokušajima da napravi preokret u radu tokom godine angažovao legendarnog Fila Džeksona na poziciju predsednika za košarkaške operacije. On je ovog leta na poziciju trenera postavio svog bivšeg igrača, svežeg penzionera Dereka Fišera i najavljeno je da će Niksi u novoj sezoni igrati trougao napad koji je proslavio Džeksona u Bulsima i Lejkersima. Već opisani haotični izgled seleri kapa im je onemogućio bilo kakvu ozbiljniju aktivnost u prelaznom roku, a uspeli se tek da naprave trejd kojim su iz Dalasa uzeli Hosea Kalderona i Samjuela Delambera. Preostali prostor u saleriju je bio dovoljan samo za dovođenje solidnog bek ap centra Džejsona Smita iz Pelikansa. Pik prve runde su davno poslali (u Denver, kao deo trejda za Mela), a onaj iz druge runde su odlično iskoristili draftujući Klientonija Erlija, talentovanog krilnog igrača sa Vičite Stejt.
Nova sezona: Po pitanju daljih planova sve je u rukama Karmela. Sjajni košgeter je i dalje jedan od najboljih igrača Lige, ubojito krilo koje može redovno da isporuči po 30 poena svakoj odbrani. Sada je samo pitanje da li će ga Fišer bolje iskoristiti nego prethodnik Majk Vudson. Niksi će igrati za koš više jer je takva kompozicija tima. Osim Mela, u spoljnoj liniji glavnu reč će imati dokazani šuteri Kalderon i Džej Ar Smit. Ostatak rotacije spolja čine Iman Šampert i Tim Hardavej Junior koji će imati šansu da nadograde svoj talenat. Nešto skromniji kvalitet je ispod koša, mada ohrabruju izjave Stodemajera da je konačno zalečio sve povrede i da se oseća najbolje u svojoj karijeri. Bez obzira na sve mane, Niksi su ekipa sa previše talenta da bi ponovo ispustili plej of. Takođe, za očekivati je da Džekson neće mirovati i da će do februara dogovoriti neki trejd kojim bi pojačao ekipu, a kao jedan od favorita za dolazak je Režon Rondo.
14. ŠARLOT HORNETS
Bliža prošlost: U sezoni 2011/12 Šarlot je ostvario najgori procenat uspešnosti u istoriji Lige. Kompletna NBA javnost se podsmevala Majku Džordanu i njegovim lošim potezima, a budućnost nije bila sjajna. Bili su to teški dani za ovu franšizu, a prvi znakovi oporavka došli su prošlog leta. Za trenera je postavljen defanzivni specijalac Stiv Kliford, a ekipa je novi prostor u seleri kapu iskoristila za dovođenje Ala Džefersona (40 miliona, tri godine). Uz nekoliko mladih talenata koji su pokupljeni sa visokih pozicija, stvoreno je jezgro za konačno pomeranje sa dna. Šarlot je predvođen sjajnim Džefersonom i Kembom Vokerom ovog proleća ušao u plej of i tako konačno obradovao ljubitelje profesionalne košarke u Severnoj Karolini.
Leto 2014: Ovaj prelazni rok je bio prilika da se nastavi sa pozitivnim stvarima i čini se da su uspeli u tome. Nakon 10 godina igranja pod nadimkom Bobkets, konačno su povratili svoj stari nadimak iz Nju Orleansa i to je dodatno podiglo euforiju u gradu pred novu sezonu. Hornetsi su na Draftu imali dva pika prve runde i birali su atlentsku četvorku Nou Vonlea i ubojitog šutera problematičnog karaktera Pi Džej Herstona. Mnogi analitičari smatraju da su mogli da naprave bolje odluke, ali ako je Draft dobio nižu ocenu onda je angažman u lovu na slobodne agente odrađen za desetku. Šarlot je potpisao Lensa Stivensona na tri godine za 27 miliona dolara. Uprkos nešto nestabilnijoj naravi, Stivenson je fantastičan ol raund igrač i sigurno će doprineti igri svog tima na obe strane terena. U finišu prelaznog roka stigao je i Marvin Vilijams, solidno nisko krilo za drugu petorku.
Nova sezona: Prošlosezonskim učešćem u plej ofu postavljena je nova lestvica i sada nema povlačenja. Voker, Stivenson i Džeferson su nosioci igre, ali tu ima još prostora za napredak. Ostaje da se vidi koliko može Majkl Kid-Gilkrist, nisko krilo na koga su utrošili drugi pik na Draftu 2012. godine i koji je za sada ostao nedorečen. Pod košem će Džefersonu pomagati mladi Vonle, Bizmak Bijombo i Kodi Zeler, dok je iskusni bek Džerald Henderson više mamac za dobar trejd nego legitimna opcija za kraj sezone. Upravo će u tome ležati ključ uspeha za Hornetse ove godine. Ukoliko nastave sa ovim sastavom imaće uspeha, ali ne i šansu za neki veliki skok. Međutim, ukoliko svoje resurse iskoriste da dovedu još jednog ozbiljnog igrača pruža im se mogućnost da postanu jedan od najjačih timova Istoka.
13. MEMFIS GRIZLIS
Bliža prošlost: Formiranje tandema Zek Rendolf - Mark Gasol je označilo rađanje ekipe koju najmanje želite za protivnika u Ligi. Borbeni i "prljavi" Grizlsi već četiri godine igraju ratničku košarku, sa dugim napadima i sa insisitranjem na igri na niskom postu. Posao je počeo Lajonel Holins, a nasledio ga je njegov pomoćnik Dejv Jerger koji pri tome nije menjao ništa u igri. Uz centarski tandem, glavna konstanta ovog tima je levoruki plej Majk Konli, ali ostatak tima je već problematičan. U početku je sa njima bio i Rudi Gej, ali novi štedljivi vlasnici su se brzo otarasili njegovog ugovora, a da nisu dobili ništa korisno sa druge strane. Igra Memfisa je uvek predvidljiva, sva dominacija koju omoguće Mark i Zibo pada u vodu kada niko iz spoljne linije ne može da pogodi otvoreni šut. Već godinama uprava ne uspeva da pronađe rešenje za to, a čini se da su omanuli i ovog leta.
Leto 2014: Na Draftu je pokupljen solidni šuter Džordan Adams sa UCLA, a ostatak seleri kapa je utrošen na veterana Vinsa Kartera. Bez obzira koliko njegovo ime znači, legendarni 'Er Kanada' ima 37 godina i teško je očekivati da može previše da pomogne.
Nova sezona: Prelazni rok je, dakle, bio razočaravajući, ali čini se da to neće previše uticati na sam tim. Ukoliko ostanu zdravi Mark i Zibo, Memfis će opet biti dovoljno dobar da uđe u plej of, čak i na jakom Zapadu. Problem je u tome što su njih dvojica za godinu dana stariji, a mora se priznati da im je fizička konstitucija pogodna za povrede. U nedostatku boljih rešenja minute na spoljnim pozicijama će trošiti specijalci (defanzivac) Toni Alen i (čisti šuter) Kvinsi Pondekster, a u klasično memfisovskoj sezoni to će biti dovoljno za prvu rundu plej ofa. Na drugoj strani, ako neko od pomenute dvojice visokih bude ozbiljnije povređen Grizlisi će ostati bez glavne snage i moguć je veliki pad.
Nastaviće se...
NBA najava: Siksers, Medžik, Lejkers
NBA najava: Seltiks, Kings, Baks
NBA najava: Džez, Vulvs, Pejsers
NBA najava: Houks, Pelikans, Nets
NBA najava: Pistons, Nagets, Sans
(foto: nba.com)
