Nikola Milutinov je odigrao možda i partiju karijere u utakmici 16. kola Evrolige protiv Panatinaikosa. Zabeležio je po 18 poena i skokova, indeks korisnosti mu je iznosio 41, oborio je rekord Dina Rađe star skoro dve decenije... Hvalospevi stižu sa svih strana, a možda je najglasniji u njima bio legendarni Rik Pitino, trener "večitog rivala" Olimpijakosa.
Zanimljivo je da na konferenciji za medije nakon utakmice nije sačekao pitanja novinara u vezi s njim, već je sam počeo da se raspituje za Milutinova:
"Koliko Nikola ima godina? Dvadeset četiri? Bolje da potražim posao", kroz smeh je rekao Pitino, aludirajući na interesovanje UCLA-a da ga angažuje, a zatim je nastavio u ozbiljnijem tonu:
"Moram da kažem da je odličan igrač. Mlad je, ima sjajne poteze, sjajnu tehniku... Sjajan je. Ako mu postaviš zamku, on zna kako da se snađe, zna da doda loptu. U ove tri utakmice koliko sam mogao da vidim, on je veoma impresivan. On je igrač koji menja samu igru. Imao je 18 skokova. Mislim, neverovatan je. Paklen košarkaš."
Zatim je usledilo pitanje da li je Milutinov spreman za NBA i da li može da se uklopi u sistem Grega Popoviča u slučaju da se zaputi u San Antonio:
"NBA se promenio. Kada sam vodio Njujork Nikse pre 30 godina, to je bila igra kako je trebalo da se igra. U NBA ligi se centri trude da postanu dobri šuteri za tri poena. Milutinov bi mogao da igra tamo, tu uopšte nemam dilemu. Da li bi bio starter ili ne, nisam siguran, ali, on nije pretnja u šutu za tri poena na način koji se tamo igra. On je sjajan košarkaš i može da igra na bilo kom nivou, bilo gde. Pre svega zato što je dobar u skoku. Podseća me na Baka Vilijamsa, Čarlsa Ouklija... Igrača koji su opasni i snažni, koji imaju osećaj za loptu i razumevanje košarkaške igre. Tako da, da. On može da igra NBA košarku."
Ozbiljne reči od ozbiljnog trenera.
(foto: gazzeta.gr)

