Na Gripama je u prvom kolu pala Crvena zvezda Telekom i tada niko nije mogao da nasluti da će "žuti" takmičenje završiti na poslednjem mestu u ABA ligi. Ipak, Split je porazom u Zadru rezultatom 85:68 u poslednjem kolu regionalnog takmičenja izgubio pravo da i naredne godine igra u njemu.
Utakmica je počela serijom gostiju 7:0, da bi domaćin uzvratio sa 11:0. Ponovo su bolje igrali Splićani i napravili 5:0, da bi ponovo uzvratio Zadar sa 7:0 za 18:12. Tim rezultatom završena je prva četvrtina. "Žuti" su prišli na tri poena zaostaka početkom druge deonice - 20:17, ali je usledila nova serija 11:0 za ekipu Ante Nazora za 31:17. Ispostaviće se da je to bio ključni period utakmice.
Gosti su do kraja uspeli da smanje zaostatak na četiri poena krajem treće deonice, uprkos činjenici da su u tom periodu imali i minus 15. Poslednju šansu četa Mladena Erjaveca propustila je u odlučujućem kvartalu kod rezultata 62:56. Propustili su dva napada za hvatanje priključka, a Goran Vrbanc je trojkom u lice Ivana Mimice definitivno prelomio ovaj meč i inicirao egzibiciju svog tima pred više od 6.000 ljudi u dvorani "Krešimir Ćosić".
Split je na ovoj utakmici primio previše lakih poena iz reketa, a u životu ih je održavao šut za tri poena, koji je u jednom trenutku bio na izuzetno visokom procentu realizacije - 8/15. Kada je to oružje zatailo igra se raspala i kao rezultat stiglo je minus 22 u jednom trenutku - 85:63.
Romeo Trevis je bio najbolji igrač utakmice sa 20 poena i devet skokova, a sjajno ga je ispratio tinejdžer Jusuf Nurkić sa 14 poena. Franko Kaštropil je završio sa 13 poena i sedam uhvaćenih lopti. Ivan Mimica i Ivan Siriščević su ubacili po 12 poena za goste.
Zadru ostaje da kroz hrvatsko prvenstvo izbori plasman među tri ekipe koje će ovu zemlju naredne godine predstavljati u ABA ligi, dok se agonija Splita nastavlja. Sezona isprepletana velikim finansijskim problemima i pretnji gašenjem kluba završena je ispadanjem iz regionalnog takmičenja. Tužna priča trostrukog uzastopnog prvaka Evrope.
Zadar - Split 85:68 (18:12, 24:23, 18:19, 25:14)
Dvorana: "Krešimir Ćosić"; Gledalaca: 6.000; Sudije: Sašo Pukl, Damir Javor i Andrej Jersan
Zadar: Ivanov 4, Trevis 20 (9sk), Torn 9, Šango, Kaštropil 13 (7sk), Delaš 2, Ramljak 6 (6sk), Brkić, Krasić 9, Nurkić 14, Vrbanc 5, Prostran 3. Trener: Ante Nazor
Split: Subotić 4, Reinholt, Katić 7, Vujčić 8 (6sk), Kraljević, Dijan 10, Sobin 6, Mimica 12, Marineli, Siriščević 12, Vukušić 9 (5sk), Mavra. Trener: Mladen Erjavec
Rezultati 26. kola:
Cibona-Igokea 78:87
Radnički-Crvena zvezda Telekom 80:75
Budućnost Voli-Union Olimpija 79:75
Široki WWin-Cedevita 75:77
Krka-MZT Skoplje Aerodrom 68:80
Partizan mt:s-Solnok Olaj 83:69
Zadar-Split 85:68
Tabela:
1. Igokea 20-6
2. Crvena zvezda Telekom 18-8
3. Radnički 17-9
4. Partizan mt:s 16-10
5. Budućnost Voli 16-10
6. Cedevita 15-11
7. MZT Skoplje Aerodrom 14-12
8. Union Olimpija 13-13
9. Krka 9-17
10. Široki WWin 9-17
11. Cibona 9-17
12. Solnok Olaj 9-17
13. Zadar 9-17
14. Split 8-18
Polufinale:
Igokea-Partizan mt:s
Crvena zvezda Telekom-Radnički
(foto: ABA League)
