Ekipa Bruklina će u ovoj sezoni utrošiti čak 101 milion dolara za plate svojih igrača, što ih čini najskupljim rosterom u Ligi, a njihove komšije sa Menhetna, Njujork Niksi, su na drugom mestu sa 87 miliona. Nažalost po njihove navijače, odnos cene i kvaliteta ovih sastava je u velikoj disproporciji, što se videlo i prethodne noći kada su oba njujorška kluba pretrpela teške poraza na svom terenu.
Božićni program u NBA ligi počeo je u Bruklinu, gde su Netsi dočekali Bulse (78-95). U prvom poluvremenu je viđena izjednačena borba, ali u nastavku energični Bulsi su zaigrali tvrdo u odbrani i u samo nekoliko minuta kroz kontranapade su došli do dvocifrene prenosti. Domaćin je brzo ušao u kontraritam, igrači su se prerano predali i već krajem treće četvrtine bilo je plus 20 za Čikago. I zaista, način igre i ponašanje košarkaša Bruklina je bilo ispod svakog nivoa, izviždani su u svojoj dvorani i do kraja sezone ih očekuje težak posao da povrate samopouzdanje i poštovanje svojih fanova.
Obe ekipe su bile oslabljene neigranjem po dva startera. Netsima su falili Bruk Lopez i Andrej Kiriljenko, a Bulsima Derik Rouz i Luol Deng. Najbolji učinak kod pobednika imao je rezervista Taž Gibson (20p, 8sk), a pratio ga je odlični Džimi Batler. Takođe, treba pohvaliti i sve bolju formu Di Džej Augustina koji je u tim došao tek pre 10-ak dana, a igra sve bolje na osetljivoj poziciji plejmejkera. Kod Netsa bolji od ostalih su bili Deron Vilijams sa 18 i Mirza Teletović sa pola koša manje.
Nakon potopa Netsa, pažnja javnosti se preselila na drugu stranu bruklinskog mosta, u "Medison Skver Garden", gde su slično poniženje doživeli Njujork Niksi. Slavni tim se obrukao pred svojim navijačima još jednim ubedljivim porazom, ovaj put od Oklahoma Sitija. Još pre početka meča bilo je jasno da zbog lakše povrede neće nastupiti Karmelo Entoni, a ionako male šanse za iznenađenje bez njega su ostale u domenu teorije. Sjajni mladi sastav Tandera je dominirao od prvog do poslednjeg minuta u istom tempu i na kraju je ubedljivo trijumfovao 123-94.
Rasel Vestbruk je ostvario sedmi tripl-dabl učinak u karijeri sa 14 poena, 13 skokova i 10 asistencija, a realizatorski deo posla su obavili Kevin Durent (24p) i Serž Ibaka (24p). U potpuno razbijenim Niksima šansu da se istaknu su dobili veteran Amare Stodemajer koji je ubacio 22 poena i ruki Tim Hardavej Junior koji je dodao 21 poen.
Nastavak Božićnog programa je doneo nešto neizvesnije mečeve. Prvo je Majami potvrdio svoju dominaciju na gostovanju LA Lejkersima, iako je domaći tim pružio solidan otpor. Hit je od početka bio u konstantnoj prednosti, ali žilavi Lejkersi su držali priključak. Na prelazu iz treće u završnu četvrtinu Lejkersi su iskoristili period dobre igre Nika Janga i došli su do izjednačenje koje je najavilo eventualnu neizvesnu završnicu. Ipak, na osam minuta do kraja Majami je krenuo u seriju od 9-0 u naredna četiri minuta i tako je povratio osetniju prednost. Domaći tim je još jednom krenuo na sve ili ništa, na 1:25 do kraja došao je na četiri poena zaostatka, ali Dvejn Vejd je pogodio u narednom napadu i tako povratio kontrolu nad utakmicom za svoj tim.
Bila je to šesta uzastopna pobeda (101-95) Majamija čime i dalje ostaju u trci za prvo mesto Istoka sa Indijanom. Najefikasniji su bili Vejd i Kris Boš sa po 23 poena, pri čemu je odlični krilni centar dodao i 11 skokova. Lebron Džejms ovaj put nije forsirao i ostao je na 19 poena. U poraženom timu još jednom su glavnu ulogu preuzeli igrači sa klupe. Jang je sa 20 poena bio posebno raspoložen, a Zavijer Henri je dodao 14 poena. Ipak, Lejkersi nisu imali snage da dodatno pritisnu aktuelne šampione u finišu i novim porazom ostaju na skoru 13-16 koji ih drži daleko od plej of zone.
Božićna NBA ponuda je podrazumevala i jedan tekaški derbi. San Antonio Spursi su dočekali Hjuston i još jednom pokazali da ove sezone teško izlaze na kraj sa protivnicima iznad 50 odsto uspešnosti. Greg Popović i ekipa nemaju nijedan kiks protiv slabijih ekipa, ali uglavnom padaju kada nalete "na tvrdo". Roketsi su ohrabreni povratkom na teren njihovog lidera Džejmsa Hardena od samog početka zaigrali dobro u odbrani, a u napadu im je ulazilo gotovo sve što šutnu. Nakon prvih 12 minuta Hjuston je ubacio čak 40 poena i stekao prvu osetniju prednost. U nastavku meča Spursi su došli do daha i počeli su postepeno da tope zaostatak. Već pred kraj treće četvrtine u potpunosti su se približili i navijači u "at&t Centru" su očekivali neizvesnu završnicu. Ipak, na pet minuta do kraja Harden je vezao pet poena kojima je ponovo vratio dvocifrenu prednost za svoj tim i povratka za Spurse više nije bilo (98-111).
Harden je povratak na teren obeležio sjajnom partijom od 28 poena. Uz njega, najbolji učinak su imali Čendler Parsons i Terens Džons sa po 21 poenom, pri čemu je ovaj drugi dodao i 14 skokova. Kada pominjemo uhvaćene lopte, vredi pomenuti i sve boljeg Dvajta Hauarda koji je ostvario još jedan ubedljiv dabl-dabl učinak (15p, 20sk). U domaćem timu jedini pravi otpor je pružio Manu Đinobili sa 22 poena, a ostatak ekipe je bio na jako niskom nivou.
Poslednji meč večeri je bio i najneizvesniji. U derbiju Kalifornije domaći Golden Stejt je izvukao pobedu protiv LA Klipersa, 105-103. Poslednjih godina ove dve franšize su izgradile veliki rivalitet, a to se posebno videlo u ovom meču koji je po intenzitetu bio na nivou plej ofa. Tokom celog drugog poluvremena vođena je izjednačena borba i nijedna ekipa nije imala snage da se odlepi rezultatski. Košarkaši Voriorsa su išli sa namerom da isprovociraju Blejka Grifina i u tome su i uspeli na 10 minuta do kraja meča. Grifin je dobio drugu tehničku grešku nakon koškanja sa Endruom Bogutom i Klipersi su ostali bez bitnog igrača u završnici.
Na minus dva u poslednjem minutu Klipersi su imali čak dve šanse da izbore pozitivan rezultat za sebe. Kris Pol je na 10 sekundi do kraja krenuo na ulaz, ali lopta je doslovno izašla iz obruča. Gosti su potom napravili brz faul na Andreu Igudali koji je produžio neizvesnost promašivši oba penala. Pol je još jednom krenuo u završni napad, ali ga je na sekund pre kraja odlično blokirao Klej Tompson i tako sačuvao pobedu svom timu.
Na kraju meča bilo je još gužve, nervozni gosti nisu bili zadovoljni suđenjem, ali ni ponašanjem svojih protivnika. Pol je želeo da se obračuna sa Bogutom, Grifin je pred novinarima optužio rivale za kukavičku igru, alimeđutim publika u Ouklendu je svakako mogla da bude zadovoljna predstavom svojih ljubimaca. Dejvid Li je predvodio pobedničku ekipu sa 23 poena i 13 skokva, a isti košgeterski učinak je imao i Tompson. Stefen Kari je dodao 15 poena i 11 dodavanja, a naš Nemanja Nedović je jedini igrač iz rostera Voriorsa koji nije dobio šansu da se iskaže. U poraženom timu najbolji je bio Pol sa 26 poena i 11 asistencija, mada ostaje mala mrlja na učinku zbog dva prokockana napada u samom finišu. Grifin je upisao 20 poena i 14 skokova, Džamal Kroford 19 poena, ali pobeda je ostala na severu Kalifornije.
Naredne noći nas očekuju četiri NBA utakmice.
(foto: espn.com)
