Nakon što je na otvaranju prošlosezonskog plej ofa Rasel Vestbruk povredio koleno, igra OKC-a se potpuno raspala. Tander je neslavno završio u drugoj rundi doigravanja protiv Memfisa, a i na početku ove sezone startovao neubedljivom igrom. Prethodne noći eksplozivni plej se vratio u postavu i stvari na terenu su izgledale daleko bolje za Oklahomu Siti, ubeležena je pobeda protiv Finiksa 103:96. Vestbruk je imao nešto sporiji ulazak u meč i usled neuigranosti vezao je nekoliko promašaja i izgubljenih lopti. Rezultat toga bilo je iznenađujuće vođstvo mladih Sansa od pola koša na poluvremenu. Loša stvar po goste iz Finiksa je povreda skočnog zgloba Gorana Dragića u jednoj kontri, a slovenački plej se nije vraćao u igru do kraja. Sredinom drugog poluvremena Kevin Durent je "ušao u šut" i Oklahoma Siti je stekla osetniju prednost. Ipak, na ulasku u poslednja dva minuta Finiks ponovo prilazi blizu, posle poena Erika Bledsoa bilo je samo plus tri za domaćina. Međutim, to je bilo sve od zahuktalih gostiju iz Arizone. Najpre je Derek Fišer pogodio šut sa poludistance, a potom je Durent prikucao promašaj Vestbruka, čime su otklonjene sve dileme oko ishoda meča.
Durent je uz prisustvo Vestbruka imao mnogo lakši posao na terenu, više otvorenih šuteva i prostora za probijanje, jer više protivnik nije mogao da ga udvaja. Ubacio je 33 poena, uz 10 skokova, a interesantno je da su Tanderi na ovom meču pogodili samo dve trojke (obe preko njega) iz 18 pokušaja ukupno. Vestbruk je pored 21 poena dodao i sedam asistencija i može se reći da je imao uspešan povratak na teren. Uz udarni tandem OKC-a, jedini sa dvocifrenim učinkom u ovom meču bio je rezervni plej Redži Džekson (10p). Što se tiče Sansa, nakon povrede Dragića, glavnu ulogu u napadu preuzeo je mladi Erik Bledso koji je meč završio sa čak 26 poena i 14 asistencija. Bilo je tu i osam izgubljenih lopti, kao znak neiskustva eksplozivnog beka. Međutim, generalno ostaje pozitivan utisak o njegovim igrama. Džerald Grin je odigrao dobru rolu sa klupe ubacivši 21 poen (5/10 trojke), a Čening Fraj je dodao 19. OKC i Finiks su trenutno na istom skoru, od po dve pobede i jednog poraza.
Nakon dva vezana neuspeha, utisak je popravio i Majami. Aktuelni šampion je u povratku na domaći teren slavio protiv Vašingtona 103:93. Mladi Vizardsi su dobro otvorili meč (9:2), ali njihove nade oko eventualnog iznenađenja ugašene su brzo. Lebron Džejms je bio motor u prvoj seriji Majamija (14:0) kojom su došli u prednost, a do poluvremena Vašington je i pružao dostojan otpor. Nakon velikog odmora igra tima iz američke prestonice se potpuno raspala i Majami je imao i svih 25 poena prednosti. U samom finišu šampion se malo opustio pa su gosti došli do prihvatljivog poraza.
Lebron je glavni posao obavio u prvoj četvrtini kada je ubacio 18 poena, a do kraja meča zaustavio se na 25. Udarni trio Hita kompletirao je odličnu partiju sa 24 poena Krisa Boša i 20 Dvejna Vejda. Što se tiče Vizardsa, ovo im je bio drugi poraz u nizu i moraće da sačekaju neku drugu priliku za pobedu. Bredli Bil je ubacio 19 poena, a Marčin Gortat je dodao 15, uz 11 skokova. Vizardsi u ovu sezonu ulaze sa velikim ambicijama, uprava je postavila plej of kao prioritet, a u tom cilju trebaće im daleko bolje igre njihovog lidera Džona Vola koji i dalje pokazuje velike oscilacije u igri (sinoć samo 11 poena).
Iznenađenje večeri predstavlja ubedljiva pobeda mlade ekipe Orlanda nad Bruklinom, jednim od favorita za titulu. Tim sa Floride je bio neočekivano dobro šuterski raspoložen i veterani Netsa nisu imali rešenje za njih (107:86). U prvom poluvremenu vodila se izjednačena borba, a iskru pobede Orlanda zapalio je mladi ruki Viktor Oladipo sredinom treće četvrtine. Zajedno sa Nikolom Vučevićem kreirao je prvu dvocifrenu prednost za svoju ekipu, ali gosti su brzo odgovorili preko dva uzastopna uspešna napada Pola Pirsa. Međutim, Oladipo je svojom eksplozivnošću i zaraznom energijom pokrenuo ostatak ekipe i Medžik je brzo došao do plus 16. Veteranska ekipa Bruklina nije imala snage za preokret i domaćin je na kraju došao do ubedljive pobede.
Oladipo i Vučević su bili najefikasniji sa po 19 poena, pri čemu je crnogorski centar dodao i 12 skokova. Pored njih, istakao se i iskusni Aron Aflalo sa 16 poena i osam asistencija. Medžik je tako zaokružio sasvim dobar start sa dve pobede i dva poraza, što je daleko bolje nego što su im mnogi predviđali pred start sezone. Bruklin u ovom meču nije imao svežine za otpor rastrčanim momcima iz Orlanda i na taj način su pokvarili zvaničan debi svog trenera Džejsona Kida koji je propustio prve dve utakmice zbog suspenzije od strane lige zbog vožnje pod dejstvom alkohola. Bruk Lopez je ubacio 21 poen i uz Pirsa (16p) to je bila jedina svetla tačka u timu Netsa. Ostatak tima je imao kombinovano katastrofalan šut (20/63) i sa takvom raspodelom snaga na terenu Bruklin teško može do postavljenih ciljeva u ovoj sezoni.
Odličan start sezone potvrdila je i Minesota pobedom na gostovanju u Njujorku 109:100. "Vukovi" su slavljem u "Medison Skver Gardenu" došli do skora 2-0, a ključni posao odradili su već u prvoj četvrtini u kojoj su ubacili čak 40 poena. Dva Kevina, Lav i Martin, nosila su svoju ekipu kroz veći deo meča, a posebno u momentima kada su se Niksi u poslednjoj četvrtini približili i najavili eventualni preokret. Na ulasku u poslednjih pet minuta domaćin je trojkom Imana Šamperta prišao na samo koš zaostatka (98:100), ali Lav je sa nekoliko pogođenih teških šuteva vratio osetniju prednost Minesoti i mirno priveo meč kraju.
Lav je sa 34 poena i 15 skokova još jednom bio na MVP nivou. Borbeni krilni centar je pogađao iz svih pozicija i pokazao je da "vukovi" sa njim mogu daleko da doguraju, ukoliko ostane zdrav. Martin je takođe bio šuterski raspoložen, naročito van linije 7.24 (pet trojki iz pet pokušaja) za ukupno 30 poena. Uz čvrstog Nikolu Pekovića pod košem (11p, 12sk) bilo je do sasvim dovoljno za novi trijumf. Što se tiče Niksa, čini se da su platili danak opuštenom ulasku u meč i velikom deficitu na samom startu. Na kraju su pružili veliki napor da dođu do preokreta, ali nisu imali snage za konačan udarac. Karmelo Entoni je bio odličan sa 22 poena i čak 17 skokova, a pratio ga je inspirisani Meta Vorld Pis sa 17 poena.
Naredne noći na programu su nove četiri utakmice najjače lige na svetu.
Rezultati:
Detroit - Boston 87:77 (Dramond 15p, 12sk; Monro 15p, 10sk; Smit 15p, 7sk, 6il - Olinik 15p, 8sk; Bredli 13, 8sk, 6il; Kraford 13p)
Majami - Vašington 103:93 (Džejms 25p, 5as, 6il; Boš 24p, 7sk; Vejd 20p, 5sk, 5as, 5il - Bil 19p, 5il; Gortat 15p, 11sk; Ariza 13p, 7sk; Vebster 13p, 7sk, 4as; Vol 11p, 4sk, 9as, 5il)
Orlando - Bruklin 107:86 (Vučević 19p, 12sk; Oladipo 19p, 6sk, 4as, 7il; Nikolson 17p, 11sk; Aflalo 16p, 6sk, 8as - Lopez 21p, 6sk, 5bl; Pirs 16p, 7sk)
Oklahoma Siti - Finiks 103:96 (Durent 33p, 10sk; Vestbruk 21p, 4sk, 7as - Bledso 26p, 7sk, 14as, 8il; Grin 21p, 8sk; Fraj 19p, 5sk)
Njujork - Minesota 100:109 (Entoni 22p, 17sk, 5il; Vorld Pis 17p; Barnjani 14p - Lav 34p, 15sk, 5as; Martin 30p; Peković 11p, 12sk; Rubio 8p, 6sk, 10as, 3ul)
LA Lejkers - Atlanta 105:103 (Henri 18p; Gasol 16p, 13sk; Neš 13p, 6as; Jang 13p, 4sk, 4as - Korver 22p; Tig 14p, 6sk, 4as; Horford 12p, 16sk, Milsap 14p, 7sk, 4as)
(foto: usatoday.com)
