N(B)AJAVA INDIJANA PEJSERS: Uspavani grad

Trejd sa Oklahomom Siti u leto 2017. godine doneo je mnogo toga dobrog Indijani. Za veliku većinu ljubitelja NBA lige partije koje su Viktor Oladipo (27, 193) i Domantas Sabonis (23, 211), igrači koji su stigli u Pejserse iz redova Tandera, počeli da pružaju u najkošarkaškijoj državi na svetu su bile iznenađujuće. I taman kada su se stvorili svi uslovi da Indijana ponovo ostavi trag u plej ofu dogodila se povreda prve zvezde tima.

Krajem januara tekuće godine Oladipo je doživeo rupturu tetive koja spaja koleno i kvadriceps. Ekipa je i bez njega igrala dobro, regularni deo sezone je završila sa 48 pobeda i 34 poraza. To je bilo dovoljno za peto mesto na Istoku, ali je "čišćenje" od neubedljivog Bostona u prvoj rundi doigravanja bilo neizbežno.

Predsednik košarkaških operacija Kevin Pričard (52) i generalni menadžer Čed Bjukenon (47) su tokom leta koje je iza nas imali dosta posla. Ekipu su napustili važni igrači: Bojan Bogdanović, Tadeus Jang, Daren Kolison, Kori Džozef, Vesli Metjuz i Tajrik Evans. Operativci Pejsersa nisu imali nerealne mete. Odradili su dobar posao u datim okolnostima (čitaj nijedna zvezda neđe u dosadnu Indijanu) i ekipa je spremna da nakon povratka Oladipa na teren napravi pometnju u plej ofu.
OSNOVNE INFORMACIJE Dvorana: Benkers Lajf Fildhaus (17.923) Vlasnik: Herbert Sajmon (85) Generalni menadžer: Čed Bjukenon (47) Trener: Nejt Mekmilan (55) PRVA PETORKA: PG: Malkolm Brogdon (26, 196) SG: Viktor Oladipo (27, 193) SF: Ti Džej Voren (26, 203) PF: Domantas Sabonis (23, 211) C: Majls Tarner (23, 211) Šesti igrač: Džeremi Lemb (27, 196) Titule: /
Najveće pojačanje Indijana je dobila u Malkolmu Brogdonu (26, 196), koji je stigao ka slobodan agent na upražnjeno mesto startnog plejmejkera. Njegova zamena će biti Ti Džej Mekkonel (27, 185), koji je takođe pokupljen sa tržišta slobodnih agenata, dok je treća opcija na "jedan" za godinu dana iskusniji Eron Holidej (23, 183), 23. pik sa Drafta iz 2018. godine. Napravljen je veliki iskorak u odnosu na prethodnu sezonu kada su plejmejkeri u pitanju. Indijana na ovoj poziciji ima kvalitet i jasno podeljene uloge.

Startni bek Pejsersa je Oladipo, koga će dok se ne vrati na teren u prvoj petorci menjati Džeremi Lemb (27, 196), još jedan igrač koji je angažovan kao slobodan agent. Još uvek nije poznato kada će se najveća zvezda Pejsersa vratiti na teren. Oladipo je počeo da radi neke delove treninga u igri "pet na pet", ali još uvek nije u punom trenažnom procesu. Evaluacija njegovog stanja će biti urađena krajem novembra. Iza Oladipa i Lemba minutima na "dvojci" može da se nada i Edmond Samner (23, 193).

Ekipa je tokom leta dobila novog startera i na mestu niskog krila. U razmeni sa Finiksom je stigao Ti Džej Voren (26, 203), igrač koji nije šuter na nivou Bogdanovića, naprotiv, ali i igrač koji je tokom prethodne sezone pokazao veliki napredak u ovom segmentu. Minute na poziciji tri sa klupe će čekati Džastin Holidej, Eronov brat koji je tokom leta stigao kao slobodan agent. Džastin Holidej može uspešno da pokrije i mesto beka, pa će on biti važan igrač sa klupe za četu Nejta Mekmilana (55). Na obe krilne pozicije šansu će dobijati Dag Mekdermot (27, 201), čija blistava koledž karijera polako bledi, a šansa za uspeh u NBA ligi je sve manja. Na kraju klupe će sedeti Džakar Sampson (26, 201) i biće spreman da pruži kvalitetne role ukoliko krilni igrači Pejsersa budu imali problema sa povredama.

Odlazak Tadeusa Janga je kompenzovan stavljanjem Domantasa Sabonisa u startnu petorku, što je igrački napredak u odnosu na prethodnu sezonu. Sa njim u paru će igrati Majls Tarner (23, 211), od koga se očekuje da pokaže defanzivni iskorak i ofanzivnu konstantu u igri. Rotaciju pod košem zatvaraju Ti Džej Lif (22, 208), koji ne napreduje prema očekivanjima, i Goga Bitadze (20, 211), 18. pik sa Drafta i novi igrač kojeg je Mega Bemaks lansirala u NBA ligu.

"Seleri kep" Indijane je praktično popunjen u naredne dve sezone i sa trenutnim igračkim kadrom će morati da pokuša da napravi rezultat. Dometi ovog tima u velikoj meri će zavisiti od toga koliko brzo i da li će Oladipo moći da se vrati na nivo na kome je bio pre povrede. Ukoliko se sve kockice poklope Pejsersi bi mogli da razbude "uspavani grad", što je nadimak za Indijanapolis.

(foto: Frank McGrath)