Hjuston smanjio zaostatak

Ekipa Hjustona se vratila u polufinalnu seriju Zapadne konferencije protiv Golden Stejta. U prvoj utakmici koja je odigrana u njihovom "Tojota Centru", Roketsi su savladali Voriorse sa 126:121 posle produžetka i tako smanjili rezultat u seriji na 2-1.

Pobednike su predvodili Džejms Harden sa 41 poenom (14/32FG, 8/8FT), devet skokova, šest asistencija i jednom ukradenom loptom, odnosno Erik Gordon sa 30 poena (11/20FG, 1/2FT), po dva skoka i asistencije i po jednom ukradenom loptom i blokadom. Sledili su ih Kris Pol sa 14 poena (4/8FG, 5/6FT), osam skokova i sedam asistencija, kao i Klint Kapela sa 13 poena (6/9FG, 1/4FT) i 11 uhvaćenih lopti.

Ono što statistika ne pokazuje je nemerljiv doprinos koji je u trijumf ugradio Pi Džej Taker. On je bio zadužen za čuvanje Kevina Durenta, a u svoju statistiku je upisao sedam poena (3/9FG, 1/1FT), 12 skokova, od čega pet u napadu, tri asistencije i dve blokade. Pored Takera, igrači iz senke koju su napravili razliku na ovoj utakmici su Iman Šampert i Ostin Rivers. Šampert je za 18 minuta igre ubacio 10 poena (3/5FG, 1/1FT), dok je Rivers meč završio sa osam poena (3/6FG) i četiri skoka.

U poraženom timu je briljirao Kevin Durent sa 46 poena (14/31FG, 12/12FT), šest asistencija i tri skoka. Pratio ga je Drejmond Grin sa tripl-dabl učinkom od 19 poena (6/10FG, 6/8FT), 11 skokova i 10 asistencija, uz dve blokade, a sjajnu partiju je prikazao i Andre Igudala. Iskusni krilni košarkaš je imao zadatak da čuva Džejmsa Hardena i većim delom susreta je to dobro činio, a uz to je zabeležio 16 poena (6/9FG, 1/2FT), pet skokova i po tri asistencije i blokade.

Međutim, bekovski tandem branioca titule nije bio na zadovoljavajućem nivou. Stefan Kari je upisao 17 poena (7/23FG, 1/3FT), četiri asistencije, tri uhvaćene i dve ukradene lopte, dok je Klej Tompson ostvario učinak 16 poena (6/16FG, 2/2FT), osam skokova, tri ukradene lopte i dve asistencije. Tome bi trebalo dodati da Voriorsi gotovo da nisu imali doprinos igrača sa klupe. Rezervisti Golden Stejta su ubacili samo sedam poena.

Tokom većeg dela meča Roketsi su kontrolisali dešavanja na terenu, a u finišu treće četvrtine su stigli i do maksimalnih 13 poena prednosti. Ipak, u poslednjih 12 minuta su ušli sa "samo" sedam poena viška, da bi Kevin Durent na startu četvrtog kvartala praktično sam povukao Voriorse do hvatanja priključka. Ušlo se u neizvesnu završnicu u kojoj su oba tima propustila svoje šanse. Sa jedne strane Durent nije bio precizan sa poludistance, dok je na drugoj Klej Tompson odigrao sjajnu odbranu na Krisu Polu i iznudio mrtvu loptu na 1.5 sekundi pre isteka 48. minuta. Preostalo vreme je bilo dovoljno tek da se podbaci lopta i meč je otišao u dodatnih pet minuta.

Roketsi su se bolje snašli u produžetku, gde je prevagu napravio borbeni Pi Džej Taker. Sa nekoliko sjajnih poteza na oba dela terena on je ulio neophodno samopouzdanje svojim saigračima, da bi Džejms Harden na 26.1 sekundi pre kraja susreta pogodio flouter za konačnih 126:121. U nastavku je Stef Kari promašio zakucavanje, a gosti su odlučili da u poslednjih 17 sekundi ne prave faul i ne pokušavaju da se u penal završnici vrate u utakmicu.

Nedeljni program počinje u 21 sat i 30 minuta, kada će na teren košarkaši Filadelfije i Toronta. Siksersi trenutno vode sa 2-1 u seriji, a Reptorsi bi u ovaj duel mogli da uđu značajno oslabljeni zbog povrede Paskala Siakama. Potom sledi četvrta utakmica u seriji između Denvera i Portlanda. Trejl Blejzersi vode sa 2-1 i imaće šansu da na svom terenu naprave još jedan korak ka plasmanu u finale Zapada. Ovaj susret je zakazan za jedan sat posle ponoći.


REZULTAT

Hjuston - Golden Stejt 126:121 OT1 (Harden 41p, 9sk, 6as, 1ul; Gordon 30p, 2sk, 2as, 1ul, 1bl; Pol 14p, 8sk, 7as; Kapela 13p, 11sk - Durent 46p, 3sk, 6as; Grin 19p, 11sk, 10as, 2bl; Kari 17p, 3sk, 4as, 2ul; Tompson 16p, 8sk, 2as, 3ul; Igudala 16p, 5sk, 3as, 3bl)


NEDELJA
Filadelfija - Toronto (21.30č)
Portland - Denver (01č)


DRUGA RUNDA

ISTOK
Milvoki (1) - Boston (4) 2-1 (90:112, 123:102, 123:116)
Toronto (2) - Filadelfija (3) 1-2 (108:95, 89:94, 95:116)

ZAPAD
Golden Stejt (1) - Hjuston (4) 2-1 (104:100, 115:109, 121:126 OT1)
Denver (2) - Portland (3) 1-2 (121:113, 90:97, 137:140 OT4)

(foto: Houston Rockets / Twitter)