Nema više neporaženih ekipa u novoj NBA sezoni. Njujork Niksi su nakon uvodnih šest pobeda konačno naišli na spremnijeg protivnika. Memfis je slavio na svom terenu 105-95 i tako vezao sedmu uzastopnu pobedu nakon što je sezonu otvorio porazom.
Kod gostiju sa Istočne obale se primećivao umor zbog naporne turneje na Zapadu. Od samog starta Memfis je preko svojih visokih igrača nematnuo ritam u napadu, a u odbrani su presingom pokušavali da poremete organizaciju igre Niksa i njihovu tranziciju. Grizliji su tokom celog meča konstantno dizali prednost, koja je u trećoj četvrtini izašla i na 21 poen. Kada se činilo da je pobeda domaćina sigurna, Njujork je uložio poslednje atome snage da se vrati u meč i donekle su uspeli. Na četiri minuta do kraja meča smanjili su rezultat na 93-85, ali tada poentira Zek Rendolf, potom je usledila i trojka Rudija Geja pa je otklonjena i poslednja dilema oko pobednika.
Još jedan sjajan meč je odigrala centarska linija Memfisa. Rendolf je ubacio 20 poena, uz 15 uhvaćenih lopti a Mark Gasol je dodao 24 poena i sedam skokova. Iz spoljne linije najaktivniji su bili Gej (17p) i Majk Konli (16p) i većina stručnjaka se slaže da tim iz Tenesija za sada igra najbolju košarku u ligi. Na drugoj strani, Niksi nemaju previše razloga za nezadovoljstvo uprkos porazu. I dalje drže prvo mesto Istočne konferencije, a šanse za poboljšanje skora imaće po povraku u svoju dvoranu nakon teške serije utakmica na Zapadu. Protiv Memfisa najbolji su bili Karmelo Entoni sa 20 i Rejmond Felton sa 18 poena.
Iako je okršaj Niksa i Grizlisa bio derbi večeri, najbolja košarka je viđena u Portlandu. Tamo su Blejzersi u spektakularnom meču slavili protiv Hjustona 119-117 nakon produžetka. Utakmicu je obeležilo nekoliko mladih igrača koji predstavljaju svetlu budućnost NBA lige. Roketsi su bolje otvorili meč, ali se Portland tokom treće četvrtine vratio u igru, taman toliko da se uđe u neizvesnu završnicu. U poslednjem minutu viđeno je mnogo uzbuđenja, a Blejzersi su bili jako blizu pobede nakon što je pri minimalnom vođstvu svoje ekipe Nikolas Batum izblokirao čist zicer Omera Ašika. Kada je Dejmian Lilard pogodio skok šut za 111-108 svi u dvorani su mislili da je posao završen. Ipak, Hjuston je uspeo da organizuje dobar napad i napravi pikenpop akciju za svog krilnog centra Markusa Morisa koji je pogodio trojku za izjednačenje 10 sekundi pre kraja. U preostalom vremenu Portland je išao na pobedu ponovo preko svog rukija Lilarda, ali ovoga puta mladi plejmejker nije bio precizan.
U produžetku su igrači Portlanda nošeni navijanjem preko 20.000 gledalaca sačuvali koncentraciju, a ponovo je sjajnu defanzivnu rolu imao Nikolas Batum koji je blokirao ulaz Džejmsa Hardena u poslednjem minutu. Blejzersi su sačuvali pobedu, a Batum je postao apsolutni junak meča ubacivši čak 35 poena, uz šest skokova, pet blokada i četiri asistencije. Sjajni Francuz je potvrdio da je ove sezone najbolji igrač Portlanda i da mu verovatno sledi poziv na ol star meč. Lilard je ubacivši 27 poena istakao kandidaturu za najboljeg rukija godine, a kako stvari sada stoje najozbiljniji je kandidat za tu nagradu. Pored Lilarda i Batuma fenomenalan meč je odigrao i LaMarkus Oldridž sa 29 poena. Portland i Hjuston su trenutno na istom skoru (4-5) i do kraja sezone će se verovatno boriti za ulazak u plej of.
Goste iz Teksasa je predvodio Džejms Harden sa 29 poena, a veliki doprinos je dao i prošlogodišnji ruki Čendler Parsons (19p, 11sk). Vredi pomenuti još jednu dobru partiju Omera Ašika koji je imao po 16 poena i skokova. Turski centar je za sada jedan od najboljih skakača NBA lige.
Filadelfija je opravdala ulogu favorita na svom terenu protiv Jute. Siksersi su iskoristili umor Džezera koji su već četiri dana na turneji po Istoku i slavili su 99-93. Izjednačen i borben meč dobio je epilog sredinom poslednje četvrtine, kada su pri rezultatu 71-71 domaći napravili seriju 13-2 kojom su došli do sigurne razlike pred finiš meča.
Nakon trejda Andrea Igudale i neigranja Endrua Bajnama zbog pobede, najveću odgovornost u napadu Filadelfije preuzeo je mladi plej Džaru Holidej. Bivši član UCLA Bruinsa je vodio svoju ekipu ubacivši 26 poena, uz sedam asistencija. Najveću pomoć je imao od iskusnog beka Džejsona Ričardsona koji je dodao 20 poena i osam skokova (5/7 trojke). Što se tiče Jute, očigledno je da daleko slabije igraju van svog terena, jer su na startu sezone upisali samo jednu pobedu i pet poraza na gostovanjima. Protiv File najbolji je bio Pol Milsep sa 22 poena i sedam skokova, a iznenađenje večeri je bio epizodista DeMare Kerol koji je sa klupe ubacio 17 poena bez promašaja.
Los Anđeles Lejkersi su stigli do četvrte pobede u sezoni. Meč protiv Finiksa je bio u drugom planu na samom početku, obzirom da je trofejna franšiza iz Los Anđelsa odavala počast Karimu Abdul Džabaru, svom legendarnom centru iz 80-ih koji im je doneo pet NBA titula. Ispred "Stejpls centra" je otkrivena statua legendarnog centra koga su svi akteri meča na početku pozdravili. Najbolji stralac u istoriji NBA lige je tako dobio još jedno veliko priznanje nakon duge i uspešne karijere.
Ipak, njegovi naslednici u žutom dresu nisu počeli sezonu prema očekivanjima, pa je u nastavku večeri pažnja svih u dvorani prešla na njih. Kobi Brajant i ekipa nisu želeli da pokvare svečarsku atmosferu pa su neizvestan meč odlučili tokom četvrtog perioda serijom 12-0. Finiks u ovom trenutku, ipak, nije imao snage da se suprotstavi moćnim individualcima iz Lejkersa. Kobi je odigrao još jedan odličan meč ubacivši 31 poen, a neočekivano veliku pomoć je imao od Meta Vorld Pisa koji je dodao 22 poena (pet trojki). Na nivou je bio i centarski tandem Jezerdžija sa dabl-dabl učincima. Dvajt Hauard (18p, 12sk) i Pau Gasol (16p, 10sk) sve bolje funkcionišu zajedno i od njih umnogome zavise šampionske ambicije trofejne ekipe iz Kalifornije.
U redovima Sansa najbolji je bio Goran Dragić sa 22 poena i sedam asistencija, a Luis Skola je dodao 18 poena i osam skokova.
Ostali rezultati od prethodne večeri:
Indijana - Dalas 103-83 (Hil 15p, 7as; Vest 15p, 7sk - Mejo 19p; Kolison 10p)
Detroit - Orlando 106-110 (Monro 23p; Prins 18p - Redik 23p; Aflalo 19p)
Nju Orleans - Oklahoma Siti 95-110 (Anderson 15p; Lopez 12p - Durent 27p; Martin 27p)
Minesota - Golden Stejt 98-106 (Vilijams 23p; Šved 22p - Li 18p, 13sk; Barns 18p, 9sk)
Sakramento - Atlanta 96-112 (Tompson 19p, 10sk; Tornton 17p - Korver 22p; L. Vilijams 21p)
(foto: zimbio.com)
