Litvanija je ponovo među četiri najbolje ekipe na svetu!
Košarkaši ove baltičke zemlje su još jednom opravdali svoj renome i pobedom nad Turskom rezultatom 73-61 ušli su u polufinale Svetskog kupa, gde će za dva dana dočekati pobednika duela između Sjedinjenih Američkih Država i Slovenije. Litvanci su opravdali ulogu favorita, uprkos borbenoj igri čvrstih Turaka kvalitet je ovaj put isplivao na površinu i imaće priliku da nakon bronze od pre četiri godine napadnu još jednu medalju na smotri najjačih svetskih ekipa.
Početak utakmice je jedini njen deo koji je u potpunosti pripao Turskoj. Emir Preldžić je u potpunosti kontrolisao meč, kroz sjajan tajming odlično je birao kada da sam završi napad, a kada da uposli svoje centre i puleni Ergina Atamana su iznenađujuće došli do osam poena prednosti već na polovini prve četvrtine. Omeš Ašik je nekoliko puta sjajno reagovao u napadu, a u odbrani je u svom stilu "zaključao" reket, pa su Turci imali odličnu situaciju na samom početku. Litvanija je odgovor našla u promeni centarske linije kada su na parket istrčala braća Lavrinovič. Tu se posebno istakao Darjuš, koji je sa čak tri trojke tokom druge četvrtine vratio meč u egal. Do samog isteka prvog poluvremena Lavrinoviču se pridružio i Renaldas Seibutis pa su Litvanci došli do prednosti 33-28.
U litvanskom timu najslabija karika je svakako bio mladi plej Adas Juškevičius. On se definitnivno nije snašao u povećanoj ulozi nakon povrede Mantasa Kalnietisa i bilo je očigledno da je on "slaba tačka" na koju je računao Ataman. Ipak, njegov kolega na drugoj strani, Jonas Kazlauskas, je odgovorio sa petorkom bez klasičnog pleja, gde su spoljnu liniju Litvanije činili iskusni igrači sa pozicija "dva" i "tri". Takav raspored je u početku bio sumnjiv zbog malih propusta u odbrani koje su Turci iskoristili da preokrenu na 40-36, ali posle nekog vremena počeo je da funkcioniše šut i Litvanci su vratili prednost.
Razigrao se Jonas Mačiulis koji je počeo da napada penalima opterećenog Ašika, a Seibutis i Martinas Pocius su novim trojkama vratili Litvaniji osam poena prednosti. Turska nije imala pravog rešenja, protivnik je izvršio veliki pritisak na Preldžića, a osim njega u spoljnoj liniji Turske jedino je još Sinan Guler bio na potrebnom nivou. Kako je vreme prolazilo Litvanija je bila sve sigurnija. Kombinacija čvrstog Jonasa Valančiunasa pod košem u odbrani i raspucanih bekova u napadu bila je previše za skromni tim Turske. Na ulasku u poslednja četiri minuta razlika je prvi put postala dvocifrena, a brzopleti pokušaji Preldžića i Čenka Akjola van linije 6.75 nisu doneli željene rezultate i bilo je jasno da za Turke nade više nema.
Litvanci su uz veliku podršku svojih navijača u Barseloni proslavili još jedan veliki uspeh. Prvo ime meča je bio ubojiti Seibutis sa 19 poena, dok je Pocius dodao 13 (obojica po tri trojke). Valančiunas je bio na svom prepoznatljivom nivou sa 12 poena i 13 skokova. Prvi pogled na ukupnu statistiku daje glavni razlog pobede Kazlauskasovih pulena. Čak 10 pogođenih trojki iz 19 pokušaja pokazuju veliku disproporciju u odnosu na protivničkih 3/18.
Turska je tako zvanično predala svoje zvanje vice-šampiona sveta koje su držali od prošlog turnira na kome su bili domaćini. Ovaj tim ima svojih kvaliteta, ali čini se da bi bilo previše da je ušao u polufinale. Kerem Gonlum (13p, 9sk) i Ašik (11p, 10sk) su odlično parirali litvanskim centrima, ali sa spoljnih pozicija niko nije mogao da odgovori litvanskom izazovu. Ender Arslan je ubacio 12 poena, ali bez pravog učinka Preldžića (10p) ovaj tim nema velike šanse. Turcima ostaje da se pripremaju za naredne turnire i da polako na veliku scenu izbacuju generacije koje su ovog leta dominirale na takmičenjima mlađih kategorija.
Litvanija - Turska 73-61 (13:18, 20:10, 14;16, 26:17)
Litvanija: Pocius 13, Juškevičius 3, Kuzminskas, Lavrinovič D. 11 (5sk), Mačiulis 9, Seibutis 19, Jasaitis 2, Motiejunas 2, Lavrinovič K, Jankunas 2, Valančiunas 12 (13sk), Vasiliauskas
Turska: Osman 2, Guler 9, Ermiš, Akjol, Hersek, Preldžić 10 (4sk, 5as, 3ul), Tunčeri, Savaš 4, Gonlum 13 (9sk), Arslan 12, Ašik 11 (10sk), Aldemir
(foto: FIBA)
