Eliminacione borbe na Mundobasketu počele su utakmicom između Sjedinjenih Američkih Država i Meksika. U meču čiji se ishod mogao naslutiti i pre samog početka aktuelni svetski šampion nije imao nikakvih problema i slavio je sa ubedljivih 86-63.
Meksiko je u prvom delu meča uspeo da održi rezultatski priključak zahvaljujući svojoj svežini i nešto boljoj odbrani. Amerikanci su bili svesni svoje snage i nisu previše forsirali, ali i u takvom ritmu stigli su do dvocifrene prenosti već u prvoj četvrtini. U tome periodu Kenet Farid je svojom energijom i skakačkom dominacijom napadački vodio svoj tim.
Meksiko je ravnotežu pokušao uhvatiti preko svog najboljeg igrača Gustava Ajona. Centar Atlanta Houksa je hrabro išao na Entonija Dejvisa i nekoliko puta mu je "prodavao" sjajne finte. Napad SAD-a je dodatno usporio i na poluvremenu je bilo prihvatljivih 42-27 u korist apsolutnog favorita.
Nastavak meča je doneo šutersku rapsodiju izabranika Majka Kžišževskog koju je predvodio Stefan Kari (na kraju 6/9 za tri poena). Tu je već bilo jasno da povratka za Meksiko nema i razlika je lagano skočila na preko 30 poena. U nastavku utakmice Amerikanci su odmarali vodeće igrače, što je njihov protivnik iskoristio da ublaži poraz.
NBA zvezde iz američkog tima su tako lagano preskočile još jednu prepreku i sada očekuju svog narednog protivnika, pobednika duela između Slovenije i Dominikanske Republike. U premijernom meču u Barseloni Amerikance je predvodio Kari sa 20 poena, a pratio ga je klupski drug iz Golden Stejta Klej Tompson sa 15. Na drugoj strani, Meksiko se dostojanstveno oprostio od turnira na kome je potvrđeno da se ovaj tim vraća u fokus svetske košarkaške javnosti. Pored standardno najboljeg Ajona (25p, 8sk) nešto više se očekivalo od drugog meksičkog NBA igrača Horhea Gutijereza, ali njegovih sedam poena dovoljno opisuje koliko prostora za igru nije bilo pored agresivnih američkih bekova.
(foto: FIBA)
