Reprezentacija Slovenije nastavila je sa odličnim igrama na Evrobasketu, čiji je domaćin. U drugom kolu grupe F "junaki" su, u fantastičnom ambijentu prepunih "Stožica", bili uspešniji od selekcije Grčke. Superiornom igrom i dominacijom tokom većeg dela utakmice izvojevali su pobedu rezultatom 73:65 i tako obezbdili plasman među osam najboljih ekipa Starog kontinenta.
Utakmica je počela košgeterskim obračunom dvojice najboljih igrača večerašnjih rivala. Vasilis Spanulis sa jedne, odnosno Goran Dragić sa druge strane, postigli su prvih 15 poena na meču. Uspešniji je bio organizator igre slovenačke reprezentacije - 11:4. Punih sedam minuta i osam sekundi igre bilo je potrebno da za selekciju Slovenije poene postigne košarkaš koji se ne preziva Dragić. Učinio je to Domen Lorbek. Poenima sa linije slobodnih bacanja doneo je svome timu prednost od devet poena - 17:8. Ni izlaskom Gorana Dragića "junaki" nisu posustali. Štaviše, njihova prednost je porasla sjajnom rolom Jake Lakoviča, koji je postigao poslednjih sedam poena svoje ekipe u prvoj deonici. Nakon 10 minuta izabranici Božidara Maljkovića postigli su duplo više poena od pulena Andree Trinkjerija - 26:13.
Grci bez MavrokefalidisaCentar Helena će zbog povrede propustiti ostatak Šampionata. On nije bio od pomoći selekciji Andree Trinkijerija ni u duelu sa Slovenijom.
"Gremo Slovenci" orilo se prepunim "Stožicama", a braća, Goran i Zoran, Dragić igrali su kao u transu. Trinkjeri je bio prinuđen da zatraži minut odmora nakon što je Slovenija, polovinom druge deonice, stekla 15 poena prednosti 37:22. Apsolutnom dominacijom u svim segmentima igre Slovenci su do poluvremena svoju prednost uvećali na 16 poena - 43:27.
Zasluge za ovakav rezultat pre svega idu Goranu i Zoranu Dragiću, koji su nakon 20 minuta igre postigli isti broj poena koliko i cela grčka reprezentacija. Takođe, treba pomenuti i izvanrednog Nebojšu Joksimovića, koji Spanulisu bukvalno nije dozvoljavao da diše. Sjajna odbrana i odlična kontrola skoka omogćili su Slovencima da u prvom poluvremenu čak 13 poena postignu iz kontranapada, što im je ujedno i najjače oružje. Kada na to dodamo i odličan šut za tri poena (6/11 naspram grčkih 1/7) i čak 12 ofanzivnih skokova (Grčka samo tri), jasno je da je prednost i više nego zasluženo bila na strani slovenačke selekcije, te da su Grci mogli da budu srećni što u prvih 20 minuta nisu "potopljeni".
Kada vam ništa ne polazi za rukom i kada je protivnik superioran logično je da dođe i do nervoze. Grci su je iskazali u trećem periodu zbog čega su od sudijske trojke "nagrađeni" sa dve tehničke greške. Jednu je zaslužila klupa Grčke, a druga je delo Nikosa Zizisa. Slovenci koriste takve poklone Helena i trojkom Boštjana Nahbara stižu do 24 poena kapitala - 56:32. Da nesreća nikada ne dolazi sama pokazalo se i u ovom meču. Jedan od najboljih krilnih igrača Evrope, Kostas Papanikolau, povredio je skočni zglob, zbog čega je iznet sa terena i do kraja meča se nije vraćao.
A do kraja meča umalo preokret. Slovenci su dozvolili sebi opuštanje, razigrao se Spanulis, približio Grke na samo šest poena zaostatka, ali snage za obrt, poput Olimpijakosovog protiv ekipe CSKA u finalu Evrolige prošle godine, nije bilo. Posle 40 minuta igre zasluženo slavlje Slovenaca sa 73:65.
Najefikasniji igrač na utakmici bio je Goran Dragić sa 28 postignutih poena, čemu je dodao pet skokova i četiri asistencije. Uz fenomenalnog Gorana vredi pomenuti i odličnog Zorana. On je utakmicu završio sa 11 poena i pet skokova. Kod Grka je standardo najbolji bio Vasilis Spanulis sa 21 poenom i osam uhvaćenih lopti.
Ovim trijumfom Slovenci su obezbedili plasman u četvrtfinale Evropskog prvenstva. Uz to, imaće priliku da u borbu za medalje uđu kao prvoplasirani u grupi F. Za tako nešto potrebno je da u utakmici poslednjeg kola, koja je na programu u ponedeljak od 21 čas, savladaju Finsku. Pritom, Slovencima je neophodno i da selekcija Hrvatske bude poražena od Grčke. A imaće Grci interesa da se bore za slavlje u tom meču. Naime, nakon večerašnjeg poraza od Slovenije, selekciji Grčke ostale su samo teorijske šanse za plasman među osam najboljih. Pobeda u duelu poslednjeg kola, koji je na programu u utorak od 14 časova i 30 minuta, Grcima ništa neće značiti ukoliko Italijani ne budu uspešniji od Španaca. Malo verovatno, ali s obzirom šta smo sve gledali na ovom Evrobasketu, zašto da ne?!
Grčka - Slovenija 65:73 (13:26, 14:17, 20:19, 19:11)
Grčka: Slukas 6, Burusis 6 (6sk), Zisis 13, Spanulis 21 (8sk), Perperoglu 1, Focis 5 (7sk), Papanikolau 3, Kavadas, Mavrokefalidis, Kajmakoglu 3, Bramos 5, Printezis 2
Slovenija: Slokar, Lakovič 10, Balažič, Joksimović 5, Murič, Blažič 7, Nahbar 5 (6sk), G. Dragić 28 (5sk, 4as), Z. Dragić 11 (5sk), Lorbek 2 (5sk), Vidmar 2, Begić 3 (8sk)
(foto: FIBA Europe / Castoria / De Massis)
