Među košarkaškim analitičarima i dalje se provlače priče o nedavno održanom NBA Draftu. Da li je Entoni Benet zaista najbolji igrač u generaciji? Kakav će uticaj na Ligu imati blokbaster trejd između Bostona i Bruklina? Što se tiče nas, vodeća tema je status Nemanje Nedovića i njegove mogućnosti da se već u prvoj sezoni nametne treneru Marku Džeksonu u Golden Stejtu.
Ipak, ako za trenutak zanemarimo samu košarku, najinteresantnija priča Drafta je Janis Adetokunbo, mladi grčki košarkaš sa nigerijskim korenima. Iako je tek krajem prošle godine postao punoletan, mladi košarkaš je potpuno zaludeo sve NBA skaute snimcima svojih utakmica iz druge grčke lige u malo poznatoj ekipi Filatlikos. Tamnoputi momak visok 206 centimetara je dominirao na utakmicama za svoj juniorski tim, a među seniorima je bio takođe zapažen sa 9.5 poena i pet skokova po meču.
Generalni menadžeri NBA ekipa su ostali zapanjeni lakoćom sa kojom se ovaj momak kreće i činjenicom da na parketu može da igra sve pozicije. Već tada je bilo jasno da će Janis definitivno imati prolaz na Draftu 2013. i da će uprkos nekim nedoumicama i sumnjama sigurno biti zvaničnika koji će biti spremni na rizik po pitanju draftovanja misterioznog Grka.
Prvi se javio glavni operativac Oklahome Siti, Sem Presti, koji je još u februaru lično gledao Adetokunboa i potvrdio da poređenja sa Kevinom Durentom zaista imaju osnove. Naime, Janis je nekoliko puta za američke medije izjavio da mu je superstar Tandera idol i da će pokušati da razvija igru po uzoru na njega. I zaista, specifična mršava građa i atipična pokretljivost za tu visinu jesu prve impresije većine trenera koji su ga gledali uživo. Dodatni bonus njegovim akcijama pred Draft bile su ocene da još nije stao sa rastom i da ima šanse da dođe i do 210 centimetara. Janisova građa, odraz, raspon ruku i veličina šake već sada daju osnovu za buduću ol raund zver NBA parketa, a mogućnost dodatnog razvijanja deluje zaista zastrašujuće.
Pred kraj sezone počeo je period u kojem se širom SAD-a održavaju pred-draft kampovi u kojima mladi igrači treniraju neposredno pred trenerima i operativcima klubova. Adetokunbo je zbog lakše povrede bio prilično pasivan po ovom pitanju i nije proveo puno vremena trenirajući pred svojim potencijalnim poslodavcima. Kako se bližio Draft on je sve više padao na projekcijama, jer su se mnogi plašili još jednog razočaranja obzirom na veliki broj igrača iz Evrope koji su visoko birani, a ispostavljalo se da u NBA konkurenciji ne mogu da pokažu svoj talenat. Tome je posebno doprinela činjenica da je Adetokunbo igrao u drugoj grčkoj ligi, koja ni u evropskim okvirima nema značajnu težinu. Ipak, u noći Drafta se pojavila ekipa koja je bil spremna da rizikuje. Milvoki Baksi su kao 15. pika izabrali Adetokunboa i pristali su da budu deo jednog prilično nesigurnog projekta po pitanju ovog momka.
Nesigurnog, jer je sve vezano za Janisa uglavnom neprovereno i obavijeno velom tajnovitosti. Staromodni NBA funkcioneri su čak smatrali da je Adetokunbo neka internet šala, jer je u određenom periodu bilo jako teško doći do validnih informacija o njemu. Mnogi ni sada nisu sigurni po pitanju pisanja i izgovora njegovog prezimena, jer orginalnu nigerijsku verziju (Adetokunbo) prati i ona prilagođena grčkom alfabetu (Antentokounmpo).
Adetokunbo je rođen 16. decembra 1994. godine u porodici nigerijskih imigranata u Grčkoj. Zemlje Mediterana su već dugo vremena glavna meta iseljenika i imigranata iz Afrike, koji ilegalno brodovima beže iz siromaštva i ratova koji potresaju njihove rodne zemlje. Janisovi roditelji su se smestili u Zografuu, predgrađu Atine i tu su dobili čak pet sinova (Janis je treći). Život siromašne porodice bio je izuzetno težak, a Janis je sa svojom braćom od ranih dana vreme uglavnom provodio na ulici, pokušavajući da zaradi dodatni novac za svoju porodicu.
"Čim sam počeo da igram košarku shvatio sam da bi ona mogla da bude moj izlaz iz siromaštva, način da prehranim sebe i svoju porodicu", kaže Adetokunbo. Janis je sa starijom braćom, Frensisom i Tanasisom, često radio na lokalnom buvljaku gde je prodavao švercovanu robu.
"Jako dobro pamtim slučajeve kada u frižideru nismo imali ništa. Ukoliko ne bismo prodali na ulici ono što imamo nismo imali novac za hranu".
Mladi košarkaš je u tom periodu sigurno dodatno očvrsnuo, pogotovo u periodima kada je grčka van turističke sezone. Ipak, bilo je perioda i kada je posao išao jako dobro.
"Najbolje smo radili kada ima puno turista. Prodavali smo opremu za plažu, sunčane naočare, osvežavajuća pića i u tom periodu smo imali nešto više novca, pored uobičajenog potrebnog za plaćanje hrane i komunalija".
Zbog drugačije boje kože, braća Adetokunbo su često imala problema u zabačanim atinskim kvartovima. Velika ekonomska kriza koja već dugo trese Grčku pogodno je tle za razvoj neonacističkih i desničarskih grupa, a u takvom okruženju imigranti su bili česta meta napada i zlostavljanja. Mladići iz porodice Adetokunbo su utočište pronašli u lokalnom košarkškom klubu. Vlasnik kluba je primio momke, a majka im je zaposlena kao čistačica. Sva petorica braće su članovi kluba, a pored Janisa, koji je najviše pokazao, sasvim pristojne partije pruža i njegov stariji brat Tanasis (20 godina), koji i dalje igra za Filatlikos.
Sada je došlo vreme za glavni iskorak mladog košarkaša. Imigrantski status mu je završen u maju, kada je dobio grčko državljanstvo. Drugoligaška scena je takođe iza njega. Sada mu ostaje prostor da svoj talenat pretoči u kvalitet kroz nastupe u grčkim reprezentativnnim selekcijama i kroz Letnju ligu u Milvokiju. Uzevši u obzir specifične fizikalije i stil igre, može se reći da su po pitanju Adetokunbovog statusa u NBA ligi moguće isključivo krajnosti. Ukoliko uspe da svoju igru prilagodi fizički nadmoćnijim protivnicima verovatno je na pomolu Ol star karijera. Međutim, krhka građa i nedefinisana pozicija mogu da izazovu i potpuni neuspeh.
U svakom slučaju, zbog velike upornosti i teške životne priče, nema sumnje da će ovaj momak dati sve od sebe da uspe i svakako bi trebalo obratiti pažnju na dalji razvoj jednog od najvećih talenata svetske košarke.
(foto: ESPN)
