FIBA Američki šampionat je takmičenje u kome učestvuju reprezentacije iz Severne Amerike, Centralne Amerike, Kariba i Južne Amerike. Prvi put je održano 1980. godine u Portoriku. Najviše uspeha do sada imala je selekcija Sjedinjenih Američkih Država, koja je šest puta osvajala najsjajnije odličje. U početku se Šampionat igrao na svake četiri godine, a od 1993. godine se igra na svake dve. Interesantno je da je svoj debitanski nastup na nekom velikom takmičenju prvi i za mnoge jedini pravi "drim tim" imao upravo na Američkom šampionatu u Portlandu, 1992. godine. Istorijska pobeda nad Kubom ostvarena je 28. juna. Zlato su osvojili nadigravši u finalu reprezentaciju Venecuele.
Baš u Venecueli održao se ovogodišnji Šampionat. Ujedno je bio i kvalifikacioni za plasman na Svetski kup (novi naziv za Svetsko prvenstvo) naredne godine u Španiji. Učestvovalo je 10 ekipa podeljenih u dve grupe. Nije bilo Sjedinjenih Američkih Država, koje su osvajanjem zlatne medalje na Olimpijskim igrama u Londonu automatski stekle pravo da nastupe na Svetskom kupu. Nije bilo ni Paname. Iako je preko Prvenstva Centralne Amerike izborila pravo da učestvuje na Šampionatu, selekcija Paname je ostala uskraćena. Naime, FIBA je reprezentaciji, klubovima i sudijama iz ove zemlje zabranila učešće na međunarodnim takmičenjima zbog problema koji vladaju u njihovom savezu. Meksiko je na Prvenstvu Centralne Amerike bio tek šesti i prvobitno se nije plasirao na Šampionat. Tek nakon suspenzije Paname dobio je pozivnicu.
Grupu A činili su nacionalni timovi Brazila, Portorika, Kanade, Urugvaja i Jamajke. U grupi B, pored nosioca Argentine, bile su još i selekcije Dominikanske Republike, Venecuele, Meksika i Paragvaja.
Na njih u buducnosti treba obratiti pažnju Fakundo Kampaco (Argentina) I pored činjenice da je visok svega 179 santimetra, Kampaco je kvalitetom prevazišao argentisku ligu i u bliskoj budućnosti trebalo bi očekivati njegov dolazak u Evropu. Košarkaska javnost ga je upoznala prošle godine na Olimpijskim igrama u Londonu. Na ovom Šampionatu je prosečno beležio 13 poena i šest asistencija. Markos Delia (Argentina) Delia je pažnju na sebe skrenuo odličnim partijama na Svetskom prvenstvu za igrače do 19 godina u Letoniji 2011. U Venecueli je prosečno beležio šest poena, ali uz šut iz igre od 75 odsto. Karl Tauns Junior (Dominikanska Repubika) Kao šesnaestogodišnjak je zaigrao za reprezentaciju na Olimpijskom kvalifikacionom turniru prošle godine. Košarkaški stručnjaci ga upoređuju sa njegovim idolom, Alom Horfordom. Trenutno pohađa Sent Džozef srednju školu u Nju Džersiju. U januaru ove godine je, na meču protiv srednje škole Sent Piter, ostvario kvadripl-dabl. Protiv Paragvaja je na Šampionatu zabeležio 16 poena, bez promašaja iz igre.
Iako su ekipe bile oslabljene neigranjem pojedinih zvučnih imena gotovo sve reprezentacije su u svojim redovima imale igrače poznate i široj košarkaškoj javnosti. Za Argentinu su nastupali: Luis Skola (Indijana) i Leo Mainoldi (Laboral Kuća). Brazil su predvodili Marselinjo Uertas (Barselona), Raul Neto (Lagun Aro), Rafael Hetšajmer (Unikaha), Aleks Garsija (Brazilija). U selekciji Kanade gledali smo Tompsona (Klivlend), Džeka Nikolsona (Orlando), Korija Džozefa (San Antonio), Džoela Entonija (Majami), Džermejna Andersona (nekada košarkaša Cedevite i Budućnosti, a sada Trira). Portorikanci su pobrali simpatije većeg dela publike. Njihove uzdanice bili su Džej Džej Barea (Minesota), Karlos Arojo (Galatasaraj), Leri Ajuso (Mets de Gvajnabo), Danijel Santjago (Mets de Gvajnabo), Renaldo Balkman (Gvajama), Džon Holand (Kahasol). Od ostalih selekcija i poznatih igrača pomenućemo Franciska Garsiju (Hjuston), Sosu (Valjadolid), Rikarda Grira (Strazbur) iz Dominikanske Reublike, Samjuelsa (Armani) Patrika Juinga Juniora (Valjadolid) i Džeroma Džordana (poznat ljubiteljima košarke kao nekadašnji član Hemofarma) sa Jamajke. Za Urugvaj su igrali Batista (Karšijaka), Macarino (Kantu), a za Meksiko Gustavo Ajon (Atlanta) i Mata (Piratas).
Zlatna medalja: Meksiko
Na samom takmičenju bili smo svedoci velikog iznenađenja. Najsjajnije odličje je osvojila reprezentacija koja je na Prvenstvu Centralne Amerike bila lošije plasirana od Bahama i koja nije ni trebalo da učestvuje na ovom Šampionatu. Predvođeni najboljim igračem turnira, Gustavom Ajonom, Meksikanci su u polufinalu savladali favorizovanu Argentinu, a u finalu su u neizvesnoj završnici bili bolji od Portorika. U najvažnijim mečevima odlično su igrali u poslednjoj četvrtini i redovno pobeđivali u neizvesnim završnicama. Ajon je u utakmici za zlato imao učinak od 20 poena i 16 skokova. Pored Ajona, na Turniru su se istakli i Hektor Umberto Hernandez, Gonzales Heris i omaleni plejmejker Orlando Mendez. Svoj doprinos u skoku dao je i bivši student Univerziteta UCLA, Lorenco Mata.
Srebrna medalja: Portoriko
Najstarija ekipa na Šampionatu bila je ekipa Portorika. Santjago, Ajuso i Arojo (inače rođak poznatog glumca Benisija Del Tora) već više od jedne decenije igraju za reprezentaciju. U sastavu je bio i bivši košarkas ljubljanske Olimpije, Andres Rodriges. Očekivano, najviše su pokazali Džej Džej Barea i Renaldo Balkman, koji je bio najbolji strelac i skakač svoje reprezentacije. Alibi mogu da traže u činjenici da su nastupili oslabljeni neigranjem visokog centra Pitera Džona Ramosa. U finalu su imali šut za titulu, ali je Aleks Galindo promašio trojku u poslednjim sekundama.
Bronzana medalja: Argentina
Reprezentacije koje su najviše razočarale Brazil To što u timu nije bilo Nenea, Splitera i Barbose nikako nije opravdanje za debakl koji su doživeli. "Karioke" nisu zabeležile niti jednu pobedu na Šampionatu. Izgubili su od Portorika, Urugvaja i Jamajke, a Kanada ih je bukvalno ponizila. Kanada Iako su u ekipi imali četiri NBA igrača i iako ih je sa klupe predvodio bivši NBA trener, Kanađani nisu izborili učešće na Svetskom kupu. U odlučujućoj utakmici savladala ih je Argentina. Ipak, trebalo bi istaći odlične igre mladog Korija Džozefa.
U Venecuelu su došli u podmlađenom sastavu. Ekipu je predvodio veliki Luis Skola koji nikada nije odbio igranje za svoj nacionalni tim. Zanimljivo je da je u reprezentaciji bio i mladi centar Matijas Bortolin, koji prošle godine nije prošao probu u Partizanu. Argentina se nije proslavila na Turniru. Ubedljiv poraz od Dominikanske Republike i šokantan od Jamajke su dokaz da je reprezentacija Argentine u velikom padu. Borbu za medalje i plasman na Svetski kup osigurali su pobedom nad Kanadom, ali su u polufinalu zaustavljeni. U borbi za treće mesto nadigrali su Dominikansku Republiku zahvaljujući Kampacu koji je postigao 31 poen. Pored Skole i Kampaca istakao se 190 santimetara visoko krilo Boke Juniors, Selem Safar.
Pored osvajača medalja, na Svetski kup se plasirala i Dominikanska Republika.
Reč dve i o najboljim pojedincima Šampioonata. MVP prvenstva bio je Gustavo Ajon iz pobedničke selekcije. U idealnih pet Šampionata svrstani su: Fakundo Kampaco (Argentina), Džej Džej Barea (Portoriko), Renaldo Bolkmen (Portoriko), Gustavo Ajon (Meksiko) i Luis Skola (Argentina).
Sada, kada je završen Američki šampionat i kada smo vam približili najvažnija dešavanja, koja su ga obeležila, možemo u miru da nastavimo da pratimo najbolje košarkaše Starog kontinenta u njihovoj borbi za odličja i plasman na Svetski kup.
(foto: FIBA Americas)
